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美高校学者:美国加强与中国太空合作,也许可以从废除“沃尔夫修正案”开始

2011年,美国国会通过了被称为“沃尔夫修正案”的附加条款,禁止美国宇航局使用联邦资金与中国政府进行直接的双边合作。

美国《科学美国人》网站8月2日文章,原题:美中能进行太空合作吗?21世纪的国际空间科学和探索是合作还是竞争?答案可能取决于两个航天超级大国——美国和中国——在未来几年如何选择相互接触。

按照大多数标准,美国仍是全球太空领域的领导者,但中国正有条不紊地加快推进其雄心勃勃的太空计划,制定并实施一系列航天器探测任务,目的地包括小行星带和木星,以及一项火星取样返回任务。此外,中国不久前宣布,将与俄罗斯联合建立国际月球科研站。与此同时,在离地球更近的太空,中国正在迅速建造“天宫”,即多模块的空间站。到明年年底,更多航天员、补给船和附加舱的快速发射计划,应该会使中国空间站的组装工作完成。

中国的太空计划,以及该国与俄罗斯的太空合作,可能对美国的太空探索目标产生什么影响,还有待观察。但一些专家认为,现在或许是美国寻求共识,制定一个更具包容性的多国太空计划的时候了。

但就目前而言,限制性立法使合作说起来容易做起来难。2011年,美国国会通过了被称为“沃尔夫修正案”的附加条款,禁止美国宇航局使用联邦资金与中国政府进行直接的双边合作。

乔治·华盛顿大学艾略特国际事务学院名誉教授、该校空间政策研究所创始人约翰·洛格斯顿说:“我认为我们将看到既有合作又有竞争,可能是在分别由美中领导的两个集团之间。这不一定是坏事。毕竟,以前美苏竞争曾让我们登上月球。”现在美国是不是可以加强与中国的太空合作,也许可以从废除“沃尔夫修正案”开始?洛格斯顿认为是的,但他也表示有不少同行持异议。

布朗大学行星科学家吉姆·黑德曾与俄罗斯和中国的太空科学家以及欧洲同行合作,分析未来行星探测任务的着陆点。他说,无论是冲突还是合作,中国的太空抱负有一点是不变的,那就是他们不会停止。他还打趣说:“中国正走在通往太空的‘丝绸之路’上。他们正在这样做;这一点毫无疑问。如果我们把头埋在沙子里,什么也不做,他们仍然在前进。他们不会等我们。太阳系是一个广阔的地方。如果我们什么都是单干,那就太愚蠢了。因此,协作、合作、协调——我认为这绝对是要走的路。”

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