大海广阔无垠，而船只的导航技术也越来越先进，而大型船只之间的碰撞事故依旧无法杜绝。就在前不久，一艘油轮和美国海军驱逐舰在海上发生了碰撞事故，那么到底我们能做些什么来防止这样的灾难?
悲剧发生在半夜的马来西亚海岸。一艘满载近12,000吨石油的大型油轮，，不幸撞上了美国海军驱逐舰约翰?麦凯恩号，其以美国参议员约翰·麦凯恩(John McCain)的祖父命名。
麦凯恩号上的十名船员都失踪了，目前该军舰回到了美军位于新加坡的樟宜海军基地。这是一场悲惨的碰撞，但更令人震惊的是美国海军在两个月前刚刚发生了非常相似的事故。 费兹杰罗号(USSFitzgerald)导弹驱逐舰被日本的一艘大型集装箱船撞毁，七名美国水兵死亡。
在最近这些装船事件中，涉事船只很大，普遍配有完善的雷达和导航系统，此外还有GPS跟踪和无线电通信系统。那么为何还会发生这种碰撞事故?我们可以做些什么来防止这样的事故再次发生?
图示：约翰·麦凯恩(John S McCain)号撞船事件是涉及海上碰撞的最新事件
皇家联合服务研究所(RUSI)军事科学专家彼得·罗伯茨(Peter Roberts)指出：“如果你正在实时保持雷达探测和肉眼监控，那么碰撞完全是可以避免的。
我们还不知道关于此次船只碰撞的最新细节，但有时候，这些系统只是能够对将发生的碰撞发出警告，而其关键作用的还是船员。
图示：自2004年以来，世界航运规模增长了一倍
罗伯茨说，他曾经在商船上旅行，有时舰桥上一个人也没有。他介绍称：“雷达系统上会设置一个告警器，船员主要依靠这个警报来提醒观察情况。”然而，在数月之内，美国海军舰艇就发生了两起重大事故有些出乎意料，他补充道。 “这非常非常罕见，”他说。
当然这可能是一个非常不幸的巧合。不过有人问是否涉及犯规或破坏行为 - 例如导航系统是否被黑客攻击，从而增加了碰撞的可能性?
有报道称，近几个月至少有一个潜在的GPS位置欺骗影响到在黑海航行的船只。这引起了一些观察家的关注，推测或许一些组织通过让船只偏离航道来劫持船只。
尽管网络上充斥着相关阴谋论，但还没有证据表明这是美国费兹杰罗号(USSFitzgerald)导弹驱逐舰或约翰·麦凯恩号驱逐舰发生碰撞事故的主要因素。罗伯茨认为，这种情况值得考虑。
“你现在必须对一切可能性保持警惕，”他说。
重要的是要记住，大型船舶不时会发生碰撞事故。就在麦凯恩事故发生前一两天，两艘货船在中国福建沿海相撞，有报道称有海遇难。
图示：在伊斯坦布尔的博斯普鲁斯海峡，船只交通受到严格控制，以防止碰撞
丹麦公司调查协会的Henry Uth坦言，当这种事故发生时，调查人员经常会发现，人为错误是最终的原因。Henry Uth是船舶保险公司签约的海上调查员，他补充指出，在很多情况下，船员的合理处置能够避免危险。
“当事故发生时，我们总是将其归咎于船长。但在更多时间里，正是船长将船只从即将来临的危险里拯救出来，”Uth说。
威胁到船只和船员的不仅仅是碰撞事故。近期一艘载有数千吨肥料的英国货船MV Cheshire发生了火灾“，并在加那利群岛附近的海面上漂泊了好几天。船员不得不通过直升机救援脱离险境。
虽然海洋广袤，但随着全球商船数量的持续增长，也越来越拥挤。据英国政府统计，截至2016年底，全世界范围内约有58,000艘贸易船只。如果以重量计，商船的规模自2004年以来翻了一番。
那么船只碰撞是否会变得越来越频繁?
Uth表示，自2008年的金融危机以来，许多船公司的利润率都在下降，这可能导致其对船员投入不足。 “他们需要找到经验丰富的船员并留住人才，”他解释说。 “船员必须深入了解船只，因为这是一个复杂的系统。”
而在任何一艘大型船只上，一个典型的船员团体通常都会说不同语言，来自不同民族的船员相互交流，对安全的不同认识相互交织，使得船只保持运行安全更为困难。
波罗的海国际海事协会(Bimco)技术与管理部门负责人、曾经的海事调查员Aron Soerensen表示，最令人担忧的是现代海员过于依赖技术。
他解释说：“完全盯着仪器并没有什么用，你必须注意窗外，看看实际情况如何发展。现在过于依赖设备。”
但他指出，海事组织已经设法减少碰撞发生的可能性。他提出的一个想法是分离式海上交通 ——统一协调通过繁忙海峡的船只，例如，将它们调度到相同方向的不同航道。
1967年海事组织首次在多佛海峡设立了这样一个“交通分离计划”，现在全球约有100个类似项目。
避免碰撞符合每艘船只的利益。因为根据国际规定，涉事双方均需对此类事故负责。换句话说，船长有义务避免与另一艘船碰撞，即使他们自己的船只有权处于目前的位置。
Uth指出，虽然最近的事故令人不安，但是业界也有好消息：碰撞造成的损失总量，例如造成的沉船数量最近一直在下降。
据安联保险公司的数据显示，2016年大型船舶损失共85宗，同比下降16%。在85次事故中，只有一次损失是碰撞的结果。
毫无疑问，技术的普及在许多方面都有助于航运业的安全，但海员的生活仍然充满危险的。随着世界海域中的大型船只数量越来越多，这些海上庞然大物的安全需求并没有减少，而是越来越迫切。
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