在CCTV 5 的世界杯评论节目“豪门盛宴”中，你常常会看到一个通过 Google Earth从中央电视台所在地飞到每个世界杯场馆的场面：你的视野瞬间从中央电视台楼前的草坪拉出到整个地球，然后又推进到德国某个城市边缘的世界杯赛场。
博友荒鸟说，“借助Google Earth，我已经陆续游历了自由女神像、911遗址、凯旋门、艾菲尔铁塔、悉尼歌剧院、吉隆坡的双子楼、我的办公楼、我家的阳台……虽说远不及身临其境的切身感受，但也好像算是去过了”。
Google Earth作为（谷歌）公司2005年向全球推出的新产品，采用最新的卫星图片和3D地图定位技术，使你能够如同一只雄鹰在大峡谷中飞翔，鸟瞰世界。Google Earth可使全球大约 1/3 的人口获得所居住地区的鸟瞰图，它丰富的细节正吸引网民开始全球探秘之旅。Google Earth还允许用户在特定位置加上“地标”（placemarks）和解说，《国家地理杂志》的经典图片已经为缺乏生气的灰色大地标上了鲜亮的注脚。
对一些人，虚拟旅游替代了他们真实旅游的渴望，让他们更多地安坐家中而不是背包出行。而真正的旅游爱好者正将Google Earth用作有效的线路计划工具，甚至可以预览度假海滩上的露天烧烤区和饭店大堂。
Google Earth并非孤独的王者，类似Google Earth的互联网服务正发展成一个产业群，诸如微软卫星地图的Windows Live Local驾驶模式、中国的“城市吧（http://www.city8.com/）”、“E都市（www.edushi.com）” 和“都市圈（www.o.cn）”。从北京、上海、广州等中国最重要的城市开始，它们正建立庞大的数据系统，或临空俯视或驾车游走，将城市景象悉收眼底。随着时间的推移，3D地图记录的城市格局、街道建筑乃至细部景观的变迁，将成为研究者宝贵的资料库。
互联网时代赋予GIS的交互性，更可以使用户变成数据的采集者，使三维实景变成基于地理位置的信息分享平台。在E都市网上，如果你是杭州市某条街道上一家服装店铺的老板，你不仅可以申请将你的店铺标注在他们的网络地图上，而且可以加上店铺全景照片，特色商品，风格介绍等等。这样网友就能如临其境般“逛”你的商店，如果对你的商品中意的话也可以直接购买。总部在杭州的“E都市网”正尝试着发动网络用户参与数据采集，并且期望从中找到商业契机。不过，从安全的角度看，只有相关的法规和审核程序完善后，大规模的个人参与时代才可能到来。
中国社科院旅游研究中心的金准博士指出，“地图服务正在越来越脱离于位置服务本身，而具备了更为广阔的媒体性，尽管在国外，更多的人利用雅虎的地图来导航，但GOOGLE EARTH却更像一个酷劲十足的玩物，拥有更为广阔的市场，作为广告业的先锋，GOOGLE着眼的，永远不仅仅是对于用户的实用性”。
而说到媒体性，纯粹虚拟的游戏世界竟然也与三维实景殊途同归。在Second life这样的网络3D虚拟社会，DELL、北美电信公司、路透社，SUN早已进驻其间，著名汽车制造商Pontiac 在当中买了汽车岛，哈佛商学院的学生则集体进入虚拟世界进行讨论、演讲和办公、营业。可口可乐则打造了自己的icoke.cn虚拟城市，消费者可以用可口可乐产品上的十三位字符兑换积分，赢取各种炫色的奖品。在这个宽泛的媒体时代，虚拟生活的光线正照进现实，新的世界趋势正在威胁着传统的营销思维。
城市吧的界面（图）
E都市（www.edushi.com）界面
Windows Live Local的驾驶模式（图）
Windows Live Local的鸟瞰模式（图）
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