这意味着在救灾中，科技企业所能做的不仅仅是捐款;事实上科技企业的身影也越来越多地出现在灾难救助中，比如这次雅安地震。
社交媒体传播渠道更为高效
此次四川雅安地震发生后，最引人关注的就是国内诸多互联网公司也相继推出了类似于Google Person Finder的服务。实际上这也并非国内互联网公司首次推出该服务，早在2008年汶川地震时，百度贴吧就设置了专门的寻人板块。只是与此前各家各自为政不同，此次包括百度、360等在内的互联网巨头都摒弃了竞争，纷纷开放寻人服务的后台数据库。
这种基于互联网的寻人服务不同于短信、语音等一对一的传统电信服务，它可以让很多人都看到同一个信息，并通过多次转帖在人际之间产生放大效应。据百度全网寻人公布的数据，截至4月23日中午12时，各个互联网平台共收集了超过36500条寻人信息。其中仅通过360平台找到亲友的就超过180人。
然而短信、话音等电信服务也仍在地震救灾中发挥着重要作用。在四川雅安发生地震后，中国的三大运营商均开通了寻亲服务热线，并为公众提供灾情信息查询、代报平安、收集救援信息、寻找亲人等服务。根据运营商各家官方微博公布的数据，截至4月23日中午12时，中国移动、中国联通、中国电信为用户找到亲友的人数分别达到了108人、73人和81人。点对点的寻人方式在灾区核心区实质上仍有着非常高的效率。
这非常让人振奋，但这仅仅是科技积极介入地震救灾的一个案例。4月20日早晨，四川雅安发生7.0级地震，这一天正好是周末，在大部分传统媒体无法迅速获取一线信息的情况下，一些微信、微博帐号已经路续启动，“芦山地震救助帐号”开始滚动发布震区的最新状况、救援信息、寻人和报平安资讯。
社交媒体在重大灾害中的作用，早已经被证明：社交网络在资讯的分布、分享上更具传播效果，因此无论是官方发布灾情，还是当地民众传播急救电话、临时避难所等互助援救信息，社交媒体都是更为高效的渠道。2011年日本的地震、海啸和核危机中，众多日本民众除了排队使用公用电话外，也大量使用社交网络发布受灾信息、与亲友联络。尼尔森NetRating Japan的一个统计显示，当周内Twitter上的日本用户较上一周增长了1/3。
地图定位服务向公众开放
地震等灾难发生后，由于电话语音服务无法使用以及断电等原因，不仅仅是社交网络，诸如利用基于LBS应用的定位服务进行呼救和搜救的应用、移动通讯软件等等都是非常有用的科技应用。4月20日晚，地图、导航和位置服务解决方案提供商高德软件通过其官方微博@高德导航宣布将免费开放下载通道;当晚，益云(公益互联网)社会创新中心也宣布，其为地震应急开发的益云信号弹应用已经发布，支持用户在无网络状况下进行路线导航和目标地点确认，帮助救援队伍获知求救人员具体位置。
这些应用不过是卫星、地图技术在灾难救援中的微小体现。雅安地震后，百度除推出寻人平台外，还结合百度地图指导人们使用电子地图帮助救灾，包括标注伤员位置、标注震区附近路况、避让救援道路等等。实际上谷歌在此前的多次重大自然灾害中也惯常使用这些技术进行救灾，比如谷歌在2012年10月专门为飓风桑迪(Sandy)制订了行进地图，不仅可以用于跟踪飓风，也能获取政府撤退通知、风暴警报等信息，当然也有惯常的气候数据、卫星图像、撤离路线和避难场所等信息。
在此次雅安地震救灾中，则频繁使用到卫星定位技术。根据中国新闻网的报道，4月20日当天总参就指派3名技术人员携带260台北斗装备晋级飞赴灾区;截至4月21日17时，灾区北斗用户已达500余台、定位27000余次、通信30000余次。北斗卫星导航系统是中国自行研制的区域卫星导航定位系统，与美国、俄罗斯并列为三大成熟的卫星导航系统，其在2008年的汶川地震、青海玉树抗震救灾中都发挥了非常重要的作用。
此外救灾地图等的绘制，背后也有卫星技术的支撑。四川雅安地震后，国家测绘地理信息局即调集了5架无人机、应急监测车系统前往灾区紧急赶制灾区救灾用图。
根据其官网发布的信息，4月20日14时15分，无人机起飞;16时左右获取到地震核心灾区的无人机影像，同时紧急调配了多颗高分辨率卫星、雷达卫星进行编程以便能接受灾区震后高分辨率航空摄影图像，由此绘制的救灾地图是救灾具体措施实施的重要基础。
国产机器人首次参与地震救援
相对于无人机和卫星技术，地震救援中的机器人与震区人们之间似乎距离更近。在2011年的日本地震中，已经出现了用于救援的多种形式机器人。此次雅安地震救援中，中国自行研制的三款机器人首次参与了地震救援，中国科学院沈阳自动化研究所称，该所研制的废墟可变形搜救机器人、机器人化生命探测仪和旋翼无人机已经于4月21日13时30分赶赴地震灾区，在震后黄金72小时救援中发挥重大作用。
废墟可变形搜集机器人、机器人化生命探测仪是两款陆上机器人，可进入废墟内部探测是否有被埋者并确认具体位置;旋翼无人机是一种空中自主飞行机器人，可进行大范围宏观灾情信息搜索。
与救灾机器人同时到达雅安灾区的，还有第三军医大学西南医院抗震救灾医疗队携带的一台远程会诊车。这种远程会诊车充分利用了现代化的高科技影像、声音采集设备和专用的远程会诊软件，可以让不在灾区的医疗专家对灾区一线的重、危伤病员进行远程会诊。这种技术在汶川地震救助中已经被证明是非常有效的。
在救灾中出现的科技和应用或许还有很多，科技和应用在救灾中应该还有更大的可能性。“科技的力量是否满足现实需求”，在于科技、应用的开发者、使用者眼里，人到底是否是第一位的。(杨杨)
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