室内定位事无巨细
MindSmack是纽约一家继FastMall之后的室内地图服务提供商，其CEO山姆·G·福伊尔说：“这个主意是我老婆想出来的。她当时已有6个月的身孕，找不到洗手间，这种事情同样会发生在那些坐轮椅的或需要电梯的人身上。”
手机用户可以查看购物中心的平面图，比如通过标注商店的名称，给自动扶梯、出口、洗手间和电梯等地方做上记号。FastMall有个搜索引擎帮助用户找到地图上的商店，比如输入“香蕉共和国”这个品牌店，它会在地图上钉上一枚大头针图案显示出这个店的具体位置，点击“带我去”按钮，这项服务就会标出抵达目的地的路线。用户要寻找最近的洗手间，只需摇一摇自己的手机即可。
大多数室内定位软件都是免费的，如PointInside、FastMall和Micello，它们在苹果公司的产品上都可以运行，PointInside在许多Android手机上也可以使用。由于移动网络在室内有时难以连接，一些定位服务商就在用户首次注册该服务时把地图上传至他们的手机，即使日后网络连接失败，用户同样能够获取地图。
地图来源五花八门
不同的定位服务商的主要区别在于如何获得自己的地图来源，他们有的是通过购物中心的管理公司或开发商拿到，有的则使用网上就可以获得的地图，或者复制张贴于购物中心地址名录上的地图。大多数情况下，服务商必须将这些地图修改为标准尺寸和格式，还要填补缺损的信息。
Micello是加州森尼维尔的一家室内定位服务提供商，其CEO安凯特·阿加瓦尔已经创建了一个拥有近2000幅地图的数据库，其中多为美国的购物中心。他说，只要有在公共信息里能找到的原始资料，自己的团队可以在数小时内再造一幅购物中心平面图。“我们从来就不需要造访那个地方。”阿加瓦尔表示，目前为止，还没有哪家购物中心认为他们出过差错。
有些商场会倒闭而被新商场取代，这就导致地图会不可避免出现一些偏差，而地图绘制者不可能一直造访每家商店，他们于是就依靠用户的提醒来更新地图。
位于明尼苏达州布卢明顿的“美国购物中心”发言人丹·贾斯珀说，该公司在全美共拥有520家商店，目前中心正在研发属于自己的手机软件，以期让购物者拥有一款更可靠的平面图，因为他认为这对购物中心提高销量和人流都有重要作用。
市场商机还待检验
目前，室内地图绘制商将注意力重点放在了购物中心上，但他们大多希望在地图上增加娱乐场所、体育馆，大学和医院等任何大到足以让人迷路的建筑。他们对室外目标同样也感兴趣，如主题公园、动物园和城市商圈。例如，加州贝弗利山庄的罗迪欧大道就已经可以在FastMall上找到。
有些情况下，Micello的地图可以显示建筑物四面墙壁之外的细节。宜家加州东帕洛阿尔托店的一张地图可以给出店内曲折通道的特写和诸如儿童用品、橱柜系列的具体位置。
一家名为Aisle411的移动服务将于下月正式运营，其目的想通过让用户能找到店内特殊的产品来提供更多的细节服务，比如，在日用百货店里的购物者搜索“刺山柑”一词，用户就可以在地图的带领下直奔精确位置的货架。
Aisle411的CEO内森·M·佩蒂约翰认为，零售商丧失了大批的客源正是因为顾客无法找到他们想要的东西。对于大盒子似的零售店而言，这个问题很难解决，因为建筑物往往巨大而复杂得令人生畏。
Aisle411目前已开始跟几家零售连锁店合作，在他们的协助下制作了地图。至于其他还没有合作的商店，这家公司正依靠公开的地图和志愿者的帮助标注出店内商品的具体位置，佩蒂约翰说，“我们可以达到90%的精确度。”
室内定位服务的舞台才刚刚开始，其商业模式仍在探索之中，促使购物中心制作平面图，开展定位广告等就是一个机会。一些公司正尝试着允许别的公司使用自己的地图，也有些公司正考虑向零售商和制造厂家出售商户以及用户信息。
尽管室内地图定位服务正在飞快发展，但分析师维克瑞特·甘地表示，其中的商机也面临着不少挑战，最普通的主意就能赚钱的市场是不成熟的，还需要通过市场自身来证明。
在地图方面占优势的谷歌也对该新兴行业表示关注，谷歌的一位发言人声称，谷歌虽然能够通过自身极具竞争力的服务轻易击败室内地图制作商，但很可能将扮演不断收购小公司或向其发放许可的救世主角色。
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