3sNews讯 美国地质调查局和美国国家航空和宇宙航行局(NASA)的科学家们利用新的卫星影像，为全世界的红树林的分布和下降情况建立了最为全面的数据。
红树林包括红树，棕榈树，以及沿赤道生长在热带亚热带潮汐地区的灌木丛。它们是世界上最具有生物学意义的植物，也是最具生产力的生态系统。它们能适用最艰难的环境，生长在高盐度，高温度的潮汐地区。但是在近几十年，人类活动和频繁的风暴使红树林的数量严重的减少，甚至比珊瑚礁或者是热带雨林的损失还要多。
美国地质勘查局(USGS)的Dr Chandra Giri说，一个国际的团队利用数字图像分类技术分析了1000多景NASA的卫星数据，这个国际团队是由30名实习生和来自世界各地的科学家组成的。这项工作将世界上最精确的红树林分布图放在一起使用，结果显示，地球上仅存的红树林只有大约13.776万平方公里，远远少于先前设想的。
Giri 说：“这次对于世界上红树林的确切范围和分布的评估首次使用了30米空间分辨率的遥感影像，是有史以来分辨率最高的一次。结果显示：残存75%的红树林分布在15个国家，其中只有大约6.9%在现存的生态保护区内。此次对于红树林的评估比先前少了一半，其中的大部分红树林仍然处于递减的状况中。从1980年到2000年大约有35%的红树林消失，这对于利用红树林作为天然的屏障来阻挡飓风和海啸等自然灾害的沿岸社区来说影响非同小可。
此次项目的创建者Dr Garik Gutman说：“在这么高的分辨率下，对全球范围的红树林进行测图，是前所未有的一次尝试，部分原因是由于经费和计算的局限。世界土地测量数据是由NASA和USGS提供的， 此次世界土地覆盖范围的项目是前所未有的，因为要预处理卫星数据的全球覆盖区是一项非常艰巨的工作。”红树林的分布比预想的少了大约12.3%，分布情况如下所示：42%在亚洲，21%在非洲，15.5%在北美和中美洲，12%在大洋洲，11%在南美洲。(编译/薛晓)
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