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天下图关鸿亮:挖掘影像数据的生命力

  我一直认为数据比解决方案更有优势,目前看来这种判断也是正确的,数据更有生命力。这是我们公司最初的定位,也是取名为“北京天下图数据技术有限公司”的原因。  ——天下图董事长 关鸿亮

  在全球经济走向复苏的时刻,我们回顾中国地理空间产业,在最近的三到五年,是什么样的企业能够逆势上扬?是什么样的企业在稳步成长?在五周年之际,《3S新闻周刊》、3sNews视讯传媒联合中国地理信息系统协会等单位,共同发起“寻找中国地理空间产业最具成长力企业”活动,旨在挖掘我国地理空间产业中拥有核心技术、坚持自主创新,主张开放合作,具备良好发展潜力的企业,引发业界各群体对该类企业产品服务、生存方式和发展前景的关注与支持,树立标杆,推动产业更好的发展。

  同时,我们选取了几家具有代表性的企业进行CEO专访,解读企业在高速增长背后的故事,从市场布局、技术创新以及人才战略等角度分析企业成长的核心竞争力和成长历程,探求“最具成长力企业”的成长基因,以给大家更多的启发。以下是对天下图董事长关鸿亮的专访。



图为天下图董事长关鸿亮


  起步影像数据

  六年前,在日本留学工作八年的关鸿亮回到中国,准备开创一番自己的事业。

  当时,四维航空公司已经在航空摄影界非常出名了,但是同大多数做航空摄影的公司一样,他们只是做航空摄影的获取,并没有涉足数据加工、制作和应用。关鸿亮看到了这一点,他认为只做采集,不做后端太可惜了,而且四维航空有很好的资源和客户,品牌认知度也较好,最重要的是用户逐渐有此需求,那就是除了采集数据,还需要处理数据,甚至根据数据搭建应用系统。在关鸿亮的理念里,数据比解决方案更有生命力,而事实也证明了这一点。关鸿亮说:“现在的数据会有免费的趋势,但是这个过程会很长,免费提供的大都是一些比较旧的数据,但是航空摄影的获取本身就有一定的难度,因此做影像提供商是我们的初衷,也是北京天下图数据技术有限公司名称的由来。”

  当时虽然有这种想法,并得到了四维航空方面的支持,但是要实行起来并非易事。地方测绘局有很多实力很强的单位,要竞争也很难,所以天下图最开始也是走了直接引进国外最新科技这条路。由于之前有在日本博思科工作的经历,所以天下图最开始从法国直接引进了国内第一套像素工厂,在这样的情况下,关鸿亮在四维航空等股东的支持下成立了天下图公司,当时公司的另外5位同事都来自于四维航空的专业航空摄影人才。天下图能够在短短几年之内取得如此大的成绩,与四维航空的大力支持是分不开的。天下图从最开始的六个人,到今天的二百多人,短短三年就完成了其他公司七八年才能完成的工作,与公司的明确定位为“全国最大的影像提供商”也是息息相关的。

  随着近期3S企业的上市潮,更多的3S企业浮出了水面,但他们都表示,上市只是公司发展到一定阶段所经历的过程而已,天下图也是如此。关鸿亮表示,天下图的上市工作已经排上了日程,但是具体的时间还没有确定。而且天下图还在准备网络地图服务的建设,搭建一个二、三维结合的服务平台,希望将来能为公众提供更好的服务。

  当然,强大的技术实力也是公司发展的基础。关鸿亮告诉记者,天下图的无人机已经达到了国际先进水平,在08年汶川地震中天下图就获得了国家测绘局抗震救灾先进单位。而在前段时间的青海玉树地震中,天下图的无人机也为国家测绘局在高原地区获取了0.1米分辨率的影像,三四个小时采集了二百多平方公里,这是其他单位很难达到的。

  随着数字城市的普及,全国各地掀起了一股数字城市建设的热潮,这也极大地增加了对城市影像数据的需求。从这时候开始,天下图开始转变模式,改变以往投标、做项目的循环,准备构建城市高分辨率影像库,用这样的高质量数据产品来带动整个企业的发展。

  城市高分率影像数据库为核心

  在当前的影像数据市场中,竞争比较激烈,但是各有侧重。视宝、天目创新等公司主要以卫星影像提供为主,立得空间等主要做实景,还有一些国家的事业单位,也有非常多的数据量。关鸿亮表示,像四维图新、高德、超图这些企业,在发展的过程中肯定也会向影像数据方面扩张。更重要的是,随着数据免费化、公开化的发展以及用户对数据质量要求的提高,卫星影像可能受到更大的冲击,而航空影像由于分辨率高、采集周期长等特点,会有其独特的优势。

  天下图最近一直在做城市高分辨率影像数据库的建设工作,由于现在还处在试点阶段,并没有做太多的宣传。关鸿亮也表示,以前的那种模式不能够为企业带来稳定的收益,“做一个项目拿一个项目的钱,今天不知道明天会不会还有项目做。”因此,天下图准备采用另一种模式,先对全国各城市的数据进行采集,采集完成之后把数据给国家免费提交一份,用于国家安全等公益事业,而与此相关的一些商业应用由天下图来完成。

  当然,这其中当然会涉及到很多方面的问题,比如国家安全、测绘法规等限制。为此,天下图与四维航空共同向国家测绘局进行了申报,表示会严格遵守国家的法律法规和制度,甚至客户群也会汇报,确保没有问题后才会进行相关的合作,而国家方面也有对高分辨率影像数据的需求。这个项目于2007年上报之后,相关负责人都表示非常赞同这种理念,经过了国家测绘局的慎重研究于2008年初审批下来。国家现在对地理信息产业非常重视,这个项目也得到了国家发改委等各方的肯定,天下图也因此获得了国投高科2100万的投资,天下图又利用这些投资收购了一些无人机制造商、IT公司等,还收购了中航四维航空遥感公司,从而为公司的全面发展打下了坚实的基础。

  现在的城市高分辨率影像数据库还处在试点阶段,天下图原计划五年之内把全国的655个城市做完,但是随着数字化的进一步提高,很多县级市也想搞数字城市,那么单靠天下图一家公司做全国的2300多个县,还是比较困难的。因此,试点阶段完成后还要同国家测绘局进行试点经验交流,为国家测绘局的下一步决策提供依据和参考。

  据关鸿亮介绍,目前影像数据库的建设非常顺利,天下图已经在六个省份开始了数据采集,今年可能会推广到十个省份,到年底就可以获取到一百多个城市的高分辨率影像数据库。但是由于航空摄影比卫星影像拍摄的要求要高,必须天气状况非常良好才可以,而且有很多变动的因素在里面,比如空域的申请等。当然航空摄影也有它的优势,一般城市的航空摄影影像至少可以用三到五年的时间。

  对于目前天下图从美国引进的倾斜摄影技术,关鸿亮形象地把它称为是2.75维的技术,也就是介于传统的2.5维和3维之间。从视觉效果上来看,倾斜摄影的产品比传统贴图的可视性更强,因为这是实际拍摄出来的,而且还能实现三维的大多数功能,比如图像上直接量测等。倾斜摄影不仅仅是一种数据采集的手段,更是一种解决方案,能直接兼容到现有的GIS系统中,并且要比传统的三维方案便宜得多。这样把二、三维结合起来,让用户看到的是最真实的内容。

  可能很多人都不知道,国家测绘局目前所有的数字城市航空摄影的任务都是由天下图免费承担的。由于公司免费投入资金进行数据的采集,公司的经济效益如何得到保障成了一个重要的问题。目前公司希望通过对数据的增值服务来保持业务的持续发展。随着数字城市的进一步发展,数据的应用范围的进一步提高,数字城市建设中测绘方面与其他行业的沟通与合作,也将会是非常重要的一个点。因为全国范围内都在建设数字城市,因为作为国家测绘局唯一指定的试点企业,天下图在应用开发方面的压力不小。

  行业应用是未来的重点

  随着对胜和幢等非GIS公司的收购,天下图进一步明确了向更多行业发展的目标。比如收购胜和幢,就是为了能在电信行业有更多的应用。也就是说,有了数据之后,还要与几个行业结合起来,从而立足社会、面向各行业。关鸿亮也表示,天下图除了要做“全国最大的影像提供商”,还要做“全国最强的基于影像的内容服务商”。

  首先,围绕国家共建共享的思路,天下图在相关的方面一直在开辟着新的路线,因为拥有数据的优势,所以不一定要在很多传统行业竞争,可以利用数据的优势与其他公司进行合作。而且,随着地理信息的进一步应用,让更多的行业、更多的人了解测绘相关技术,扩大影响力,对整个行业都是一种促进。

  因此,快速地找到应用点也是现在行业应用需要解决的问题,也更加凸显了跨专业、综合性人才的重要性。只有行业应用扩展开来,才能形成一个良性循环,让我们这个行业去影响、引导别的行业。

  用关鸿亮的话来说,航空摄影方面的人才实在是太缺乏了。虽然表面上看航空摄影是一个比较粗的工作,但是对人才的协调能力要求很高,要同部队、客户以及内部等各种人打交道,所以真正的航空摄影人才一直是比较缺乏的。企业需要的一些综合性人才,多数由自己来培养。除了与科研院所合作来保持自己的技术先进性之外,天下图还需要努力引进各方面的人才,来打开更广阔的领域,促进3S技术在更多行业的应用。(肖振强)


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