北京时间11月16日17时27分，阿里安航天公司在法属圭亚那库鲁航天中心发射Vega织女星火箭，本次运载Ceres三颗卫星。
本次发射是阿里安航天公司的第3次Vega织女星火箭发射，是阿里安航天2021年的第12次发射任务。这是Vega系列火箭的第20次发射。
本次发射任务，织女星火箭将Ceres三颗卫星送入75度倾角、670km高的轨道，三颗卫星总重1548kg。这些卫星配备了先进的传感器，提供全天候/每日的重访能力，具备收集电磁信号并确定发射机位置的能力。这类航天器的主要目的是定位航母等舰船的位置、地面雷达的频率信息等。
这些卫星的首字母缩写是 CERES，意为 CapacitÉ de Renseignement électroé Spatiale。每个CERES 卫星都携带精密仪器，用于探测、定位通信站和雷达站，向法国军事指挥机构提供关于敌对势力装备能力的信息。
三颗完全相同的 CERES 卫星将以三角形构型飞行，每个航天器独立扫描来自地球表面的无线电发射信号。每个航天器探测地面无线电信号的时间略有不同，相隔不到一秒。分析人员可以通过比较每个 CERES 卫星接收信号的时间标签来确定信号的来源。一旦找到雷达信号或无线电信息的来源，CERES 卫星将帮助分析人员和军事指挥机构确定地面站使用的频率信息，是移动的还是固定的，以及它使用的调制类型。CERES不能监听信号中的内容。
CERES项目基于2004年和2011年发射的两次技术演示任务—— ESSAIM 和 ELISA 。
Ceres卫星由法国国防采购局（DGA）购置，由法国航天局CNES进行运营管理。Ceres卫星由三颗卫星组成，在近地轨道编队飞行。该项目花费超过4亿欧元。
空客防务与航天公司是Ceres卫星空间段的承造商，泰雷兹防御任务系统公司是卫星载荷和地面段的承制商。法国航天局CNES协助DGA进行卫星运营与管理。泰雷兹阿莱尼亚公司是空客防务与航天公司卫星平台的分承包商。
{{item.content}}