知名市场调研公司ABI Research近期发布了一份关于地理行业方面的研究报告，该报告的内容包括基于位置的系统和应用、个人导航设备(PND)、嵌入式导航解决方案以及消费信息技术、高精度GPS系统和在线地图门户网站。由于Google Maps、Mapquest以及一些较小的在线地图网站都与移动导航设备越来越紧密地联系在一起，所以它们均被列在了这份最新研究报告中。据这份报告显示，目前Google Maps和Mapquest两大门户网站的全球独立访问量已经达到3亿，在未来几年内，访问人数预计将以每年15%的速度增长。
ABI Research公司负责信息技术和导航的业务主管Dominique Bonte说，许多人可能有这样的想法：每个人都可以通过手机或者在汽车内部安装个人导航设备来进行导航，那么为什么他们还需要在线地图网站来查找方位，然后将其打印并放在车内呢?“虽然这只是一种使用方法，但我发现大多数网站都可以非常迅速地参考同类网站，并为用户更新移动导航系统中的信息。当你制定了今后几天的旅行计划后，你可以随时查看路线、交通状况，并最终将其下载到你的移动导航设备上，这将比你在设备上直接查询目的地要容易得多，”Bonte解释道。典型的移动设备不像电脑那样具备直接访问和获取重要信息的能力。更重要的是，这些网站提供的内容不仅包括传统的方位导航，而且正在向实时交通信息等更多领域扩展。
“如果你在Google Maps或者Mapquest中输入美国的任一主要城市，你就可以看见一些用不同颜色标识出来的主要道路和干线，”Bonte指出，“对许多个人用户而言，将信息存入他们的感兴趣点中心库的过程，也将为他们查找和存储目的地、并通过电脑或者导航设备访问这些信息提供方便。Google Maps和Mapquest网站已经为改善类似的应用做了很多努力，这些网站的访客数目也在以每年10%左右的速度持续增长。”
当我们再看之前那个问题的时候，还是会觉得很奇怪：每个人都有自己的导航设备，为什么还要使用这些网站?Bonte认为，这几乎就是在线地图网站东山再起的标志。这表明人们仍然喜欢在舒适的家中或者办公室里，使用台式机或者笔记本规划他们的行程。在美国，Mapquest是拥有4千万独立访问量的第一大在线地图门户网站。它最新发布了一些功能，包括移动应用、定位服务和导航应用，这些功能都可以与其在线门户网站实现无缝集成。虽然GoogleMaps开始定位于街景地图和动态三维信息表达，但Mapquest还是继续保持着其市场占有率第一的地位。
ABI Research公司预计Google Maps将于2009年超越Mapquest。
TomTom公司和NOKIA公司都提供在线的路径规划，并且已经发布了类似Mapquest和Google Maps的在线地图网站和移动导航产品。他们所能提供的额外服务不仅仅包括下载目的地信息，还有通过门户网站下载地图或者其它活动的最新信息。然而，把消费者从Mapquest和Google Maps吸引到这些类型的导航门户网站中来，恐怕还需要一段时间。
“Google在影像的细节信息描述方面已经非常强大了，例如街景，你可以看到你想去的任何地方的360度全景图，从而可以在去那里之前就预览其景象。虽然该功能也可以应用于Google Maps的移动版，但问题是你必须下载所有的影像照片，”Bonte说，“即便你拥有非常好的数据资源，并为其支付高额费用，其速度依然会很慢。”
然而，在未来的两到三年里，这些地图就有可能存储在本地设备上了，这样可以更好地适应公众的需求。“这对于直接使用移动设备来处理卫星或航空影像数据是十分重要的，” Bonte说，“可以这么说，桌面环境和移动环境的界限将会变得不再那么清晰。
任何在桌面环境下的任务同样也可以在移动环境下完成。人们将能够从移动设备中获得一切信息，并且具有与桌面环境相同的分辨率和速度。”
PND销量缩水
据AB I Re s e a r c h公司的另一份报告显示，Mapquest和Google Maps继续普及的另一个因素是PND销量的下降。
在2007年底，这是一个引人注目的市场变化。Bonte在那时便指出，“PND的销售已经近乎疯狂，其销量的增长率已超过100%，基于位置的服务(LBS)也开始增长，每个人都认为全世界都将使用导航设备，而地图则被认为是实现这些的基础。这也正是NOKIA和TomTom公司纷纷收购数据提供商的原因——因为在市场中有这样的理念：没有自己地图的公司是不会笑到最后的。Garmin公司则显得相对清醒，它在Tele Atlas的收购战最后选择了退出，而TomTom最终完成了对Tele Atlas的收购。Garmin公司一直在使用NAVTEQ公司提供的地图信息，而NOKIA公司则非常热衷于向其他公司出售NAVTEQ生产的地图，因为NOKIA公司想通过这种方式收回一些收购NAVTEQ公司的投资。没有自己地图供应商的Garmin公司市场占有量依旧非常好，因此拥有地图数据可以带来的益处还有待观察。
大众信息资源
在不断变化的世界中，人们不会总是在汽车中进行基于位置查询，还可能会因为燃料价格的上涨和不断变化的基础设施建设而选择步行或者乘坐公共交通工具。传统的路线图和道路图必将继续被人们使用，但这将对更多的大众信息资源提出越来越多的要求。
由大众用户提供的那些非常本地化的信息，无论是道路的封锁、餐厅的菜单和价格都可以在PND或者其它移动设备上获得。由TomTom公司、NOKIA公司，尤其是Google这样的公司搜集到的详细信息都将成为有希望占有市场份额的高价值商品。
离线导航
离线导航是运行在手机上的客户端，其分析决策是在服务器上进行的。Verizon Navigator、TeleNav以及Networks都是这类服务的典范，使用时用户所获得的路线是由服务器计算的，手机只充当显示设备。
“许多离线导航供应商都已经在几年前就拥有了自己的在线门户网站，”Bonte说。人们可以使用电脑制定计划，然后将结果发送到他们的手机上。
结论更多、更先进的移动设备的出现将会使桌面计算系统和移动计算系统的界限变得越来越模糊。但与此同时，Mapquest 和Google Maps仍将继续保持他们在台式机或者笔记本电脑上的竞争优势，并有可能在未来几年在移动领域获得成功。(译者/lily)
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