中国于2010年1月17日凌晨成功发射了第三颗北斗导航卫星，标志着北斗卫星导航系统建设又迈出重要一步。西方媒体对此高度关注，强调该系统具有军事价值。
西昌卫星发射中心“长征三号丙”运载火箭
第三颗北斗导航卫星在西昌发射升空
英国媒体18日称，根据正在实施的北斗卫星导航系统规划，中国将相继发射35颗卫星，以在2020年左右建成覆盖全球的北斗卫星导航系统。到2012年左右，北斗卫星导航系统就将提供覆盖亚太地区的导航、授时和通信服务能力。
报道称，中国正努力追赶美国与俄罗斯在太空项目上的进度，目前中国卫星已可应用于测绘、天气预报与国家安全等诸多领域。西方军事专家认为，卫星数量的增加有助于中国跟踪并袭击海上的外国船舰，而台海一旦出现战事，北斗系统也将派上用场。
日本媒体18日也表示，虽然中国声称北斗卫星导航系统供全球民间使用，但其军事价值不容小觑。目前，最重要的民用卫星导航系统是美国的GPS，但美国可以在战时对信号内容进行加密，使敌对方无法利用这一系统，进而重创其防御能力。因此，为了打破美国GPS的垄断，中国亟欲发展出一套自己的卫星导航系统与之抗衡。
法国媒体在报道中还联系到中国近年来高速发展的太空能力，指出中国国防与航天技术的进步，已引起西方军界的密切关注。（吴志浩）
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