3sNews讯，NASA已经拨出巨款寻找新一代太空摄影摄像技术，这将有助于科学家们用更小的成本获取更加翔实的外太空数据资料。
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唐纳德·费格（Donald Figer）教授一直在为罗切斯特图像探测器实验室（Rochester Imaging Detector Laboratory）工作。最近，这位教授和他的团队突然变得格外忙碌。他们从美国麻省理工学院的林肯实验室争取到了54.7万美元的研究经费，一旦项目试验成功，那么他们将继续得到58.9万美元的后续经费。和唐纳德·费格教授以往接受的研究项目一样，此次项目也是大有来头——NASA拨出巨款，希望寻找新一代LIDAR（Light Detection and Ranging）太空摄影摄像技术，利用更小的成本和资源，获得更加清晰翔实的外太空数据资料。
集激光扫描、全球定位和惯性导航于一身
NASA期待的这种新一代LIDAR技术，可谓“十八般武艺样样精通”。新一代LIDAR技术不但保留了原先LIDAR技术的三维成像特征，通过它采集的三维图像，科学家可以对其他星球上的地理、地貌特征一清二楚，同时对该星球地表的有害生物、风速、温度等至关重要的登陆数据了如指掌。“知己知彼，百战不殆”，了解了这些数据，科学家们便可有的放矢，制造出更适合在该星球进行科研工作的机器人。更进一步说，新一代LIDAR技术的诞生将大大提高人类探索太空的速度和效率。
由于集激光扫描、全球定位系统（GPS）和惯性导航系统（INS）于一身的LIDAR系统不易受到光照角度影响，精度不受航空高度限制，即使在海面这样高动态的环境中，也可以低成本作业。在遭遇洪患、地震、丛林火灾等突发性自然灾害时，LIDAR更会表现出“临危不惧”的“气概”，目前，在这些方面，它已成为公认的最快捷、最安全的立体测量技术。
LIDAR技术仍在改进中
NASA现在使用的LIDAR技术，虽然已经突破了二维图像采集技术，其优越性也与常规摄影测量技术不可同日而语，但是在细节上还存在着不少瑕疵。最让NASA科学家们头痛不已的就是，现在的LIDAR拍摄技术很难分辨高度相差1米之内的物体究竟孰高孰低。更让NASA感到压力的是，计划将在今年11月发射月球勘测轨道器（Lunar Reconnaissance Orbiter）已经是“铁板钉钉”的事情，它的关键技术，正是亟待改进的LIDAR技术。NASA目前改善LIDAR技术的方案，就是把激光扫描仪以及数据接收的数量从一台增加到五台，以解燃眉之急。
唐纳德·费格教授表示，他们所要开发的新一代LIDAR技术，能够将高度分辨率精确到1厘米之内。“我们所采取的改进方法，并不在于对激光设备做任何改进，也不是增加LIDAR系统内子系统和设备的数量，而是想方设法提高激光扫描速度。”相比NASA那边“手忙脚乱”的改进手段来说，唐纳德·费格教授和他的团队所提出的方案看上去更加“从容不迫”。唐纳德·费格教授的新LIDAR系统，仅有一台激光扫描仪，但是通过重新设计的高速循环电路，LIDAR系统的测量速度提高到了每百亿分之一秒能同时分辨两个信号，也就是说，两个相邻、在高度上差距1厘米左右的物体，在新一代LIDAR系统的成像图片中清晰可辨。同时，这种新LIDAR系统，还可以防止高速运动的物体在同一幅图像中多次重现，避免“抖动”效果。
“想象一下，深海鱼类那种能够上下左右活动眼睛，你就可以知道新一代LIDAR——未来的星球写真技术是什么样子了。”唐纳德·费格教授一语道破天机。
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