美国航天局8日发布“月球勘测轨道飞行器”对中国嫦娥四号着陆点的第二次成像图片，与上一次相比画面更加清晰，并拍到了月球车——玉兔二号巡视器。
“嫦娥四号的月球车进入视野”，美航天局发布的消息标题这样写道。
北京时间1月3日10时26分，嫦娥四号任务着陆器和巡视器（月球车）组合体自主着陆在月球背面南极－艾特肯盆地内的冯·卡门撞击坑内，实现人类探测器首次月背软着陆。不久后嫦娥四号着陆器与巡视器成功分离，玉兔二号巡视器在月背留下第一道印迹。
美航天局1月30日首次用“月球勘测轨道飞行器”对嫦娥四号着陆点拍照，因距离较远，拍摄到的嫦娥四号着陆器只有约两个像素大，而体积稍小的玉兔二号巡视器根本看不见。
美航天局1月31日第二次用“月球勘测轨道飞行器”给嫦娥四号拍照，这次距离着陆点更近，拍到了着陆器北侧的玉兔二号巡视器。负责运行“月球勘测轨道飞行器”的美国亚利桑那州立大学团队称，这次连着陆器和巡视器的阴影都看得到。
该团队还说，嫦娥四号将采集月球背面的岩石进行成分测定。冯·卡门撞击坑形成后曾发生过火山爆发，因此地表被玄武岩覆盖，与去年夏天夏威夷火山爆发情景相似。月球背面的这些岩石会有什么不同吗？科研人员正“急切等待着结果”。
1月18日，美航天局曾发布公报预告，将利用“月球勘测轨道飞行器”对嫦娥四号着陆点进行成像，并表示与中国的合作“透明、互惠、互利”。
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