北京时间10月1日下午消息，据国外媒体今日报道，苹果在最近几个月悄然收购了一家网络地图公司Placebase。
美国知名IT网站Computerworld的塞思·温特劳布（Seth Weintraub）周三晚间率先公布了这一消息。报道提供的社交网站LinkedIn个人资料显示，Placebase CEO目前已开始在苹果“地理团队”（Geo Team）工作。
前Placebace CEO可能正在领导苹果的地图编码和地理定位功能，主要用于iPhoto等应用以及iPhone（手机上网）的定位功能。还有一种可能性，苹果正在组建自己的网络地图系统，希望挑战谷歌地图。目前苹果和谷歌的竞争关系日益加剧。
据业内人士曝料，苹果早在今年7月份就悄然收购了一家研发地理、地图信息系统的厂商Placebase。目的不难猜测，苹果很可能要用自行开发的地图软件替代Google Maps。
由于两家公司从未透露过有关此次收购的信息，这次交易完成后两个多月才被媒体发现。目前，Placebase和它开发的地图API “Pushpin”网站都已经关闭，而该公司创始人Jaron Waldman在工作履历网站LinkedIn上留下的信息中，已经明确显示他目前在苹果“Geo Team”（地理团队）工作。
Placebase开发的地图软件功能和Google Maps类似，都可在全球地图上随意放大缩小，并附加各种不同功能的信息层。PushiPin则是该系统的商品化API，已提供给数家企业开发基于该API的地理信息软件服务。
目前，iPhone和iPod touch中的地图、定位服务都是基于Google Maps，而Mac OS X中的iPhoto软件也利用Google Maps提供照片定位功能。可以说，基于位置的服务和应用正在苹果生态系统中占据愈加重要的位置。而随着Google CEO Eric Schmidt退出苹果董事会，有关两家公司从密友化为仇敌的消息近期不绝于耳，苹果确有可能要提早准备，用自有地图API逐步摆脱对Google的依赖。
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