（文/3sNews高级编辑 龙薇）前不久，Mapbox公司宣布从DigitalGlobe公司那里购买了300 万平方公里的卫星图像的消息，以提高其地图服务的质量。自从去年发射全球分辨率最高的World-View3号卫星后，Mapbox 是第一个付费购买这批图像的制图客户。
Mapbox 没有透露具体的交易金额，DigitalGlobe 根据不同用户收费也不同，并向红十字会等公益组织免费提供服务，而商用上的收费最高可达 20 美金每平方公里。
Mapbox 为开发者提供给定制化的制图软件，按照软件使用的频次收费。客户主要是 App 开发者，包括 Evernote 和 Github，但并不直接面向终端消费者，因此，开发者不需要担心 Mapbox 利用其用户信息，这与谷歌、Here地图等其它地图供应商的做法有所不同。7月，Mapbox 刚刚完成 5255 万美元的 B 轮融资。
政府限制放松 制图技术提升
目前，DigitalGlobe公司拥有60亿平方公里的卫星影像，向包括谷歌、Faceook在内的科技巨头提供数据支持，DigitalGlobe公司产品总监凯文·布洛克(Kevin Bullock)表示，“你肯定看到过我们的卫星影像，只不过你不知道罢了。”
用户能够使用DigitalGlobe的最新影像数据，得益于美国政府放松了对卫星影像的限制。原来，卫星影像供应商不能拍摄分辨率在50cm以下的卫星影像，如今，DigitalGlobe公司World-View3号卫星可以拍摄分辨率30cm的卫星影像。
凯文·布洛克还补充说道，十年前，用户想要破解和部署DigitalGlobe的数据，还需要经过地理信息技术的培训。如今有了MapBox公司的技术，即便不了解地理信息技术的开发者，只需要写几行代码，就可以解析并操作这些卫星影像了。
向新领域进发
Mapbox 公司计划未来进一步扩张，尤其是面向物联网传感器的热门领域，诸如可穿戴设备以及无人机等新方向。MapBox公司CEO埃里克·冈德森表示，“每个人都在大谈物联网，但是也许不是每个人都能意识到，物联网究竟具备怎样的颠覆力。”
Mapbox已经开始谋划如何走下一步棋了，但如何从一家成立不过四年之久的制图软件供应商如何变身为高科技硬件厂商，将是摆在它面前的新挑战。
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