3sNews讯 周二，日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)与三菱重工业公司成功发射H2A运载火箭，并将加拿大一颗广播和通信卫星送入预定轨道。日本舆论认为，此次发射对于日本航天事业而言，具有里程碑式的重要意义，因为这是日本国产火箭H2A首次成功发射商业卫星，或将推动日本进军国际卫星发射市场，在世界商业卫星发射市场获得一席之地。
据报道，此次H2A运载火箭搭载的卫星属于加拿大卫星运营商TELESAT公司。这颗卫星重约5吨，星箭分离后，卫星进入了大西洋上空3.6万千米的地球静止轨道，通信信号将覆盖欧洲、非洲及南美等地区。发射费用约120亿日元，约合人民币6.25亿元。
从目前公开的报道得知，日本的研发人员对此次发射的H2A火箭进行了改良，将其第二级火箭的发动机喷射次数由2次增至3次，从而使火箭的最大飞行时间由此前的两个小时延长至五个半小时。此前，H2A火箭在升空约30分钟后就需要与卫星分离，然而经过改良后，H2A火箭能够在飞行约四个半小时，将卫星送到对地静止轨道附近再分离。这样就能使卫星飞行较短距离便进入预定轨道，从而节省飞行燃料，有助于延长卫星的使用寿命。日本宇宙航空研究开发机构表示，卫星在轨寿命将延长四至六年。
据了解，这次是H2A运载火箭的第29次发射，也是其连续23次成功发射。此前的成功率达到96.4%(28次发射成功27次)，此役之后，H2A运载火箭成功率提升到了96.6%，保持赢得国际运载火箭信誉的标准(95%)。
此次航天发射是日本首度发射商业用途卫星，此前，日本卫星发射业务的主要客户为日本宇宙航空研究开发机构等政府机构，官方需求占绝对优势。据日本媒体报道，目前法国和俄罗斯的航天机构占有商业发射市场的大半份额，日本希望通过改进H2A火箭的性能，提高其在商业航天发射领域的国际竞争力。三菱重工业方面在发生成功后就表示，“有信心进入卫星发射市场，目前已经接到相当数量的洽谈”。
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