(编译/3sNews助理编辑 陈雨霁)Azavea公司总部位于宾夕法尼亚州的费城，致力于研发地理信息网络和移动端软件，以及提供有助于制定决策的地理信息分析服务。这家公司曾入选《CIO Review》杂志评选的“2015全球二十大最具潜力的GIS厂商”榜单。
近期该公司获得了两笔赠款用于一期小企业创新研究(SBIR)。捐赠方分别是美国国家能源部和美国国家航空航天局(NASA)。其中，能源部捐赠155000美元助力高分辨率图像管理和分布式计算的云平台Raster Foundry的发展。NASA捐赠125000美元，协助发展ModelLab在线工具用于构建、存储和执行复杂的地理空间模型。
获取数据便捷化，也带来了数据存储的压力
微小卫星、无人机和传感器技术的进步，掀起了地球观测相关行业的革命。大量实时的、分辨率更高的光栅图像为全球和地区变化的实时监测提供了很大帮助。当代人面临的挑战包括气候变化、水质变化、流域管理、生物多样性、城市扩张、能源需求以及人类健康等，都需要工具来监测。但是这些影像、海拔的栅格数据的存储工具也面临着巨大的技术挑战。
Raster Foundry融合先进的用户界面和先进的分布式计算技术。“软件即服务”，该技术可以快速处理图像数据集，帮助用户取得所需要的情报以支持一系列的决策活动。通过卫星和航空相机上传、镶嵌、合并、再投影、展示和存储地球观测数据。，当然也可以导出相关数据以供别的应用程序使用。
根据NASA和其他地球观测的数据来源，ModelLab将对地理空间模型和算法进行设计、存储和执行。这些模型例如精准农业、海啸和洪水模拟流模型、地震预测、根据时间推移对比海岸侵蚀等等，都可能被用于不同的应用程序。这种类型的地理空间建模功能已经被用于专业化地理空间分析很多年了，但是ModelLab希望能够让拥有大量非技术人员的公共部门和私营部门也能应用这个工具。这个模型库首先将由Azavea的研究部门进行填充，早期可以通过关键词和主题搜索到，并免费下载，甚至可以通过共享或者许可证授权在其他应用程序打开。
这两种应用的核心是GeoTrellis——Azavea于2012年发布的可扩展的、开源的、高性能地理数据处理引擎，使用Scala语言和Spark框架基础。
“我们期望微小卫星和无人机能够降低成本，增加多光谱图像的数量。而能源部和NASA将利用我们在GeoTrellis和定位方面的投资助力于地球观测方面的改革。这对各地都将是非常有益的。”Azavea的总裁兼首席执行官Robert Cheetham说。
有关GeoTrellis
收集不断增长的地理数据，其目的是为了更好地理解我们身边的环境，并更快做出结论。为了处理如此海量的地理信息数据，人人常常使用成熟的GIS。但是Azavea宣称GeoTrellis可以提供同样的能力。在其新闻稿中提到GeoTrellis提供如下特性：
1.空间操作，提供多种方式与地理空间数据交互
2.利用多核硬件和分布式服务器加速地理数据处理任务
3.可以作为可安装的软件包部署，嵌入其他软件，或是部署到云环境中，比如Amazon EC2、Google App Engine，或是VMWare的Virtual Appliance。
GeoTrellis可以解决如下三个核心问题：
1.创建可扩展的、高性能的地理信息处理web服务
2.创建分布式的地理信息处理服务，用来处理海量数据集
3.完成并行地理信息处理操作，以利用多核架构的优势
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