（文/3sNews 编辑 唐天石）近年来微小卫星的发展一直受到各界人士的关注，除了它成本低廉形式灵活之外，体量小所节省的高额发射费用也是其一大亮点。
从发射费用中“抠门”的方法，除了当下SpaceX(美国太空探索技术公司)正在研究的可重复利用火箭以外，目前美国军方又宣布开始了一项全新的小型卫星发射计划，旨在用F-15战斗机发射卫星上天。
《地球百子》第一季中“方舟号”太空站的领导人Jaha就是做导弹回归地球的，这个情节与美军的这项新计划几乎有着其曲同工之妙。
国防部高级研究项目局这项有趣的计划名为"机载发射辅助空间准入"项目，美国国防高级研究计划局(DARPA)近日公布了一段视频，视频中显示F-15战斗机会装载一枚小型火箭升空，当战机飞行至一万米高空时将会用火箭将卫星发射入近地轨道当中。这种火箭是一种小型的二级火箭，第一级火箭带有推进装置，推进过程完成后脱离，再用第二级火箭将小型卫星送入近地轨道。
这相当于把F-15战斗机当成了出租车，不得不说，这招曲线救国的路线好像比SpaceX的火箭回收略胜一筹。该计划的目标是能够以100万美元的单次发射成本发射约45公斤重的卫星，这相当于为微小卫星的发射打开了一扇新的大门，也为低成本小型卫星的广泛使用铺平了道路。
CBS(哥伦比亚广播公司)评论称，“发射越廉价、小型卫星的市场就越大。” 如今市场上需要大约5000万美元才能发射一枚小型卫星，SpaceX的目标是用重复火箭将发射成本降低到现在的百分之一(也就是50万美元左右)，而DARPA的目标是将这个数字降低到100万或者更低。
CES预测，ALASA计划载荷中的小卫星代表着航天发射市场中增长最快的部分，有利于小卫星发展的趋势仍将会继续。目前，DARPA已经选择波音公司作为该项目下一阶段的主承包商，而在这一阶段将会进行更多次的试射。
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