3月9日下午6:35，印度将发射第四颗导航卫星IRNSS-1D，这颗卫星属于印度区域导航卫星系统(IRNSS)中的一部分。今年印度太空研究组织(ISRO)还将完成一系列发射任务。届时将由印度航天局的极地卫星运载火箭PSLV-C27搭载发射，发射地点定于印度斯里哈里科塔的航天发射场。
印度区域导航卫星系统是由ISRO发展的自由区域型卫星导航系统，它由七颗卫星组成星座。根据设计方案，这七颗导航卫星完成组网后，将能为印度及其边境周边1500公里范围内的用户提供精确定位、导航及授时服务。区域导航卫星系统将提供高于20米分辨率的准确位置服务。
其中三颗卫星将位于对地静止轨道上，另外四颗卫星为同步轨道卫星，这就意味着七颗卫星都可以持续地与印度控制站保持连络。卫星负载将包含原子钟及产生导航信号的电子装备。
同美国的GPS系统一样，未来IRNSS也将会提供两种类型的服务，即标准服务(SPS)和限制服务(RS)。前者将公开提供给所有用户，而后者则是针对授权用户的加密服务。IRNSS将提供陆地、空中和海上导航、灾害应急、车辆跟踪和船队管理服务。另外还有精准定时、映射、测量、获取数据、为旅行者提供地面导航救助，以及为司机提供的语音导航等。
据Isro的一名发言人介绍：通过发射第四颗卫星，我们可以在地面获取精准的位置信息。另外可以开始对导航系统及地面支持系统进行评估。
第五颗IRNSS卫星计划于9月发射。印度区域导航卫星系统的建立意在降低对国外导航系统的依赖，例如美国的GPS和俄罗斯的GLONASS。
据报道，印度区域导航卫星系统的前三颗卫星分别于2013年7月1日，2014年4月4日和10月16日发射升空。另外，今年年底之前，印度还将发射专门的天文卫星，ASTROSAT。
据专业人士分析，就其覆盖范围和技术水平而言，印度区域卫星导航系统同我国的北斗卫星导航系统均是一种可向全球性拓展的区域卫星导航系统。不过，北斗已经领先一步开始提供服务。就这个角度而言，北斗至少领先IRNSS系统5-10年。（编译|3sNews 葛宇）
原文来源：Isro to launch fourth navigational satellite on 9 March
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