在过去几十年，造价高昂的火箭引擎，却一直在扮演着“一次性”用品的角色。SpaceX埃隆•马斯克准备改变这一切。在明天的发射任务中，他将历史性地回收火箭引擎。他能成功吗？
1月6日，SpaceX将再度挑战传统，尝试实现火箭的回收再利用。为此他们将发射Falcon 9号火箭，并且建造一个巨型的浮式平台，在大西洋中迎接运载火箭的降落。
众所周知，在航天领域，运载火箭的发射一直都是有去无回。太空探索的所使用的设备价钱不菲，动辄数百万美元的火箭引擎，却总是逃脱不了碎落于大海的命运。
对于以成本控制力著称的SpaceX，它的CEO埃隆•马斯克(Elon Musk),一直想要做的就是当一个“收破烂的”。他认为，这样的浪费，就好比是把执行飞行任务后的波音747客机，直接扔入海底。他也曾在麻省理工的一次演讲中说到，“如今火箭发展中最需要解决的问题，就是火箭的回收再利用。”
而现在，马斯克和他的SpaceX就正是在做这样“收破烂”的尝试。本周二，美国东部时间早上6：20，SpaceX的Falcon 9火箭将从佛罗里达州的卡纳维拉尔空军基地发射升空，飞往国际空间站执行货运任务。
但这一次，发射的第一级运载火箭面对的不再是冰冷的大西洋，而是一个等待回收它的巨型降落平台。SpaceX建造的这个降落平台有300英尺长、170英尺宽，正漂浮在佛罗里达州杰克逊维尔市以东约200英里的大西洋海面上，等待火箭的降落。
在此之前，SpaceX也曾做过相似的实验，“有两次，我们离成功只有一步之遥，但可惜的是，火箭在降落后只坚持了几秒，就一倒头倾覆在了海水之中。”马斯克说到，“如果这次能够顺利的完成火箭的着陆，公司计划在下次太空飞行时将会使用此次收回的火箭。”
SpaceX也曾表示，会一直坚持研究火箭的回收和重复利用，他们相信火箭的回收必将成为现实。据了解，目前火箭成功回收的机率仅在50%左右，但仍有进步的机会，至少在今年就会有十几次火箭发射，达到80%到90%的成功率，将会是SpaceX最终的目标。
而假如SpaceX成功了，这将会创造一个太空探索领域的新标准，从而改写现今火箭的“一次性”命运。
究竟SpaceX的火箭回收能否成为现实，明日即将揭晓。（文|3sNews 唐天石）
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