前短时间看一则新闻说，Esri总裁Jack Dangermond多次表达着一个坚定信念，即通过大家的努力，GIS可以变得像iPhone一样简单易用。GIS能不能变得简单易用这个不容易预测，但Esri庞大的产品线及品牌传统，却让人觉得他们要做一个“简单”的GIS产品并不是一件简单的事情，很多时候用户已经感觉Esri跑得太快，把我们远远地抛在了后面，追不上了。
有时候做一件简单的事情，还真是不容易。如在服务器之上，不同用户开发的应用名称的逻辑复杂度正在提升——从系统、框架、平台到云平台——根据统计，GIS系统的平均寿命不足2年，大量被开发出来的GIS应用被勉勉强强地用着，然后等待新一轮改造来替代。这样的例子很多，那么多功能堆砌在一起，总是避免不了“20/80”的规律。似乎有位哲人说过，学会张嘴是能力，学会闭嘴则是修行。在软件产品中也是这样，将一堆可以算钱的功能堆砌到一起是能力，但“做减法”却很难，许多产品经理都唯恐别人觉得自己的产品过于简单。
开始认识到这个问题是受到一堆互联网App的冲击，类似超级课程表、Worktile、Tower等产品，他们只解决用户的一个需求：信息共享或协同工作，它们不追求林林总总的功能集成，它们美观且简单，却深受广大用户的欢迎，往往积累数百万用户。这些应该能够给我们一些启示，GIS应用如何从这些简单的App中获得成功的经验？如何从政务型GIS应用向外扩展，使自己能够服务更多的人群？
我的看法是，GIS应用的突破应该是简洁而敏捷的GeoApp——其特征是云化应用、UI精美、逻辑简单、用户明确。
运行在云上绝不意味着什么“GIS云或云GIS”等复杂的技术术语，它应该表示应用可以同时在PC端和移动端访问，而移动端的功能绝不是PC端的简化版，它应该成为一个真正的业务工具——采集信息和运行业务——而不是一个查地图的浏览器；运行在云上也意味着看起来无限的数据存储空间，这也是收费策略的一个切入口。
外貌协会无处不在，因此精美的UI是必须的，君不见锤子手机的ROM被许多人视为换了一层皮而已吗？但许多人就吃这一套。UI的设计需要同时考虑PC和移动端，如果使用HTML 5来开发，就可以选择流布局或响应式布局，这些可以让许多看起来“不上档次”的GIS应用的外貌上一个档次。
逻辑简单是GeoApp的核心，应该只干一件事情而不是试图扮演多面手，这样会让App的操作变得简洁，说起来，类似Foursquare、Flickr等应用的早期都是极简化的，但这样能够聚集足够的人气。
“不用去试图讨好所有的用户”应该是GeoApp的定位，也并不是所有的人都需要一个无所不能的产品，既然将App的逻辑简化为做好一件事情，就应该只对需要这个功能的用户负责，将用户在任何场所都能实现这一功能——一个界面、一个操作和一个结果。
复杂之后必然会返璞归真，尽管每个人都有抑制不住的堆砌复杂的冲动，但我相信，“宁可少些，也要好些”最终会成为冲动后的新选择！
蒋波涛，地理信息产业从业者与思考者，GIS技术作家，已出版6本GIS著作，《Thinking About GIS》中文版译者。《3S新闻周刊》特约撰稿人、专栏作者。
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