第一次见识“地图汇”是在微博上，随着@地图汇 频频转发一些主题各异，但色彩和功能略显简单和粗糙的地图，很多人便被吸引住，开始自己通过上传各式各样数据的方式来创造自己的地图，实在是方便至极。
地图汇的确是一款非常简单的地图应用网站，它宣称自己只需要三个步骤就能制作出专业的地图：1、上传 Excel 数据;2、选择应用类型;3、一键制成地图。当然，生成的地图是否专业则见仁见智，比如一段时间内都有人纠结于它为什么没有比例尺和指北针，认为缺乏了“地图三要素”的东西远不是一幅严谨的地图。随着它后期的不断改进，现在也支持各种专题统计图和时序数据，在功能上越来越完善。
然而我要坦率地说，地图汇绝非一个完美无缺或具有极高技术含量的产品，它只是将桌面端GIS产品最基本的制图功能搬上了Web;此外，整个网站在UI设计和易用性上还有很大的改善空间。环顾网络，与其同质的产品也不少，如CartoDB、BatchGeo等网站，都提供了更好的用户体验，比如能够让用户通过地图交互的方式输入信息点来创造自己的地图，这个功能似乎比做一个数据文件上传显得更有趣一些。但这些可以追赶和模仿的地方都不是重点，重点是国内出现的这种近乎“傻瓜式”的在线制图应用能够给我们带来什么样的冲击和启示。
第一是冲击各位GISer的固有观念。当我们很多人面对一个没有比例尺、指北针和图示的地图产品时，是否对它产生过一丝不屑，就像当年Google Maps创造出瓦片形式地图被原教旨GISer所不屑一顾那般：那不科学!问题是这个“不科学”的产品确实可以解决很多对地图要求不那么高的大众的需求：我需要在自己的Word或PPT中插入地图，但我可不想去安装一个学起来费力的大家伙。面对这些“不科学”的要求，我们能更淡定一些吗?
第二是对各种津津乐道的开发形式的冲击。现在的很多共享平台中，都会津津乐道自己拥有多种APIs能够服务于政府、企业和公众用户，可那真不是给普通用户来用的，如果各种平台能够提供这种拖拽数据后即刻生成地图的功能，我相信比更多的宣传自己能如何服务公众更有效和更直接，因为这才是公众感觉最简单的形式。
第三是对各种地理信息“偏见”与“借口”的冲击。曾几何时，“没有数据”或“数据不够”成为很多失败项目和公众地图服务的最好借口，也成为自己惰性的“遮羞布”。事实上，目前互联网上已经有了异常丰富的地理数据：从商业数据到OSM数据，从地名数据到历史地理数据，从地震数据、气象数据到海洋数据，通过混搭的方式能够给公众提供丰富得多的应用，然而很少有人出于公益目的投入人力物力来做，因为没有“钱途”。
地图汇出现的最大意义是给了一个大众认识GIS和参与GIS的最便捷的方式，当然这个也就足够了。至于它能否将来盈利，我的看法是悲观的，当Google Maps仅仅收取20美元便能造成大量用户流失的时候，很难想象国内有人会为之掏出腰包。当然，它的存在意义和广告效应，也足以抵得上这笔投资了。
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