40年前，第一颗陆地卫星发射升空。在过去的40年里，这一系列不同的眼睛一直从最有利的视角观察着地球。
在这个系列中，最年轻的是1999年发射的“陆地卫星7号”。明年，新一代的“陆地卫星资料持续使命号”也将加入这个计划。“陆地卫星资料持续使命号”的特色是拥有最新的热红外传感器和陆地成像设备，这使它成为一个全面的轨道观测器。
这个地球观测项目是在约翰逊政府时期的内政部长Stewart Udall的敦促下开始的。当时Udall看到了一张拍摄自太空的照片，在上面可以看到他的家乡亚利桑那州被发电厂的排放物污染的状况。他由此看到了从遥远的太空观察地球和了解地球的可能性。
根据美国航天局的官方记录，1972年7月23日，地球资源技术卫星1号发射(这个系列卫星在1975年以后才改称为陆地卫星)，并发送回了出乎所有人意料的地球图像。
在几十年的时间里，陆地卫星计划经历了筹资失败、商业化失败、卫星服役时间超过设计长度等事件，但是仍然得以存活下来。从2008年开始，美国地质勘探局将它从陆地卫星获得的图片全部在互联网上免费公布，现在这个项目已经拍摄了300多万张图片。
“陆地卫星资料持续使命号”计划在2013年发射，将把对地球的观测水平提高一个层次。同时，在美国航天局相关人员的帮助下，将陆地卫星在过去40年中拍摄到的一些最精彩的和最具有启发性的图片集合成了一个图册。
一位艺术家展示的下一代陆地卫星，即将于2012年2月发射的“陆地卫星资料持续使命号”
补充资料：
陆地卫星(Landsat)：是美国地球资源卫星系列，是美国用于探测地球资源与环境的系列地球观测卫星系统，曾称作地球资源技术卫星(ERTS)。
地球资源卫星(earth resources satellite)：简称资源卫星。勘探和研究地球自然资源和环境的人造地球卫星。卫星所载的多光谱遥感设备获取地物目标辐射和反射的多种波段的电磁波信息，并将其发回地面接收站。地面接收站根据各种资源的波谱特征，对接收的信息进行处理和判读，得到各类资源的特征、分布和状态资料。随着遥感技术的发展，采用合成孔径雷达和光学遥感器相结合的地球资源卫星，具有全天候、全天时、高精度的特点。地球资源卫星按勘探的区域分为陆地资源卫星和海洋资源卫星(海洋观测卫星或海洋卫星)。地球资源卫星能迅速、全面、经济地提供有关地球资源的情况，对土地利用、土壤水分监测、农作物生长、森林资源调查、地质勘探、海洋观测、油气资源勘查、灾害监测和全球环境监测等地球资源开发与国民经济发展具有重要作用。美国、前苏联/俄罗斯、法国、欧洲航天局、加拿大、印度和中国等国家都发射过地球资源卫星。
延伸阅读：
{{item.content}}