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云遥感的星星之火,何时燎原?

遥感产业与云计算的结合变得迫切而必要。随着云计算在遥感领域的成熟,将会极大提高数据处理能力,丰富产品种类,降低成本,促进产业内大企业的发展,以及云服务带来的数据共享能力和商业模式服务无疑将促进遥感的产业化发展。

  随着云GIS在国内发展趋势愈演愈烈,这火红的云开始烧向遥感行业,云遥感的概念开始浮出水面,大多数企业或许对云遥感的概念还比较陌生,然而有些企业则或多或少地开始了云遥感相关的研发,试图采用“云”的模式打造可以将遥感数据、信息产品、处理技术与计算资源打包成类似公共设施(如自来水、煤气、电力等)的可计量的服务,用户通过网络或移动终端随时随地获取的遥感服务平台。究竟只是热炒概念还是云遥感的模式真的会为遥感产业的发展带来些许东风?目前国内企业在云遥感上的实际进展到底如何?云遥感究竟是在天上飘着还是会落地?落地又是在何时?这些是我们也是遥感产业所关注的。为此,我们采访了遥感产业内从事地理空间信息服务的相关企业,如四维世景、天下图、视宝、华迪宏图和东方道迩,试图揭开新兴概念背后的实际进展。

  不可否认,如今遥感产业已经发展到需要考虑如何处理“大数据”。现有的将数据存储在本地,然后再将数据逐个传递的旧模式明显不适合对大数据的处理。同时,还会增加网络负载,存储设备、数据中心机房、电力供应等都会产生大量的昂贵费用。通过云计算的模式,用户可以利用服务器端(即存储数据的云端)来完成“重量级”工作,避免终端客户被迫传输或者管理原始数据,而在移动设备上,只需进行“轻量级”应用。此外,云计算所具备的弹性计算模式,可使数据资源得到均衡、有效使用,用户可以随时随地按需获取。因此,遥感产业与云计算的结合变得迫切而必要。随着云计算在遥感领域的成熟,将会极大提高数据处理能力,丰富产品种类,降低成本,促进产业内大企业的发展,以及云服务带来的数据共享能力和商业模式服务无疑将促进遥感的产业化发展。

  目前,云遥感在国内还只是起步阶段,但是国内的一些企业已经高瞻远瞩,对云遥感开始进行一些思考,并逐步开展一些行动。云遥感最基础的应用即是对空间信息的云服务的共享和访问。国内企业也正在从事这一基础应用的研发,并开始有一些成果,例如,天下图云平台和中国云遥感平台,他们提供的地图和数据服务能够承载云计算的环境,公众通过互联网或移动互联网的方式共享地图和数据服务。但是从目前来看,云遥感离落地还有一段距离,针对数据的安全问题还没有相关统一的标准和政策规定,国内卫星提供高分辨率卫星数据的能力还有待提高;基于数据做相关应用和增值服务的开发以及商业模式的思考还不是很清晰;弹性计算等技术方面还存在一定的差距。比如,如何将现有的环境移植到云的环境,数据之间的融合等缺乏统一的环境和标准。遥感产业从专业化走向大众领域更是困难重重。

  限于目前制约云遥感发展的各种因素,做私有云的行业解决方案可能是促进云遥感落地的可行的方式。在数据的基础上进行增值服务,基于遥感数据做行业性的应用,打造遥感产业的垂直领域,为行业提供从数据到系统到应用和服务的一体化解决方案。此外,遥感企业要与互联网企业在合作模式和盈利模式上进行探讨。

  以下是各家企业的云遥感之路。

  云遥感落地最重要的是否满足公众需求。

  ——徐丽萍


四维世景科技(北京)有限公司总经理 徐丽萍

  云遥感的概念目前在国内还比较新,大家对云遥感有不同的理解和定义。从谷歌地球之后,遥感正在从专业化进入大众化,但要真正服务大众,靠传统的手段,遥感服务很难接触到大众个体,因此需要借助云服务的模式接触到每一个个体。从技术上来说,遥感进行云服务是可行的。

  目前国内,从技术上来说,已经具备了云遥感服务的基础,如天地图,但是已经实现的云遥感的服务还没有,但大家都在尝试。将来要实现面向公众的云遥感的服务,除了目前的面向公众的数据影像资源的展示和共享,未来应该在遥感影像的基础上挖掘出更多增值的、更人性化的、符合大众个体需求的服务。这才更有意义。云的概念是专业遥感实现大众服务的手段。至于什么时候实现,怎样实现,还需要一定的阶段。在数据获取上,四维世景正在扩大国产的数据源,并以商业服务的模式推广国产卫星数据,并且具备了后期数据的处理能力,目前正在努力进行再往下的增值服务,四维世景已经开发了面向门户网站、行业企业的专题产品,但是面向公众的服务还不够。限于网络速度等原因,目前通过离线的方式,为企业提供模拟的平台和云服务,企业客户调用数据,并在此基础上做一部分的应用开发。

  从遥感的发展趋势来看,如果仅仅依靠专业用户,其增长点和成长性就小了,必须要开辟另一市场,满足大众化,关于云遥感的落地,以及盈利模式,最重要的是产品和服务能不能满足人们的需要,有需求才有市场,有市场才有盈利。公众如果愿意通过商业服务的模式获取所需的服务,那么云遥感的落地就有可能实现。大众如果不需要的话,概念可能会有,落地就比较困难。

  限制云遥感发展的因素,最重要的大众对云遥感的服务是否有需求,以及从技术上怎样实现满足公众需求的服务,这是目前业界的企业都在考虑的问题。技术不是瓶颈,关键是需求。当需求有了,就涉及到经营模式,其实这二者是并存的。当需求和经营模式这两个问题解决了,云落地也就快了。

  基于遥感做行业性的服务是真正的遥感数据应用的范畴,这部分的发展还不够成熟。遥感要实现产业化,应该基于遥感做相关的产品,基于像素做更深的挖掘,这存在应用技术方面的瓶颈。

  目前,遥感处理系统在云计算平台上的迁移、优化与推广相对其他商业应用来说较为滞后。

  —— 陈进


北京天下图数据技术有限公司总工程师 陈进

  GIS与云计算结合是趋势,主流计算机硬件、软件技术的发展对GIS的发展影响深刻,GIS的实现与发展离不开主流计算机硬件、软件技术的发展,遥感也不例外,也将随着这些IT等主流技术的发展,必然走向云的方向。

  遥感产业链中的数据处理、存储管理、服务、专业应用等环节都可以与云计算结合。数据处理领域,天下图的像素工厂,可以认为是比较典型的私有遥感处理云计算平台。天下图正在研制UFactory,这是一个类似于像素工厂的产品,该产品会更专注于三维数据生产自动化方面。存储管理领域,也开始使用云存储技术,在天下图库的建设中,就基于云存储技术,实现海量影像数据的高效存储管理。市场总监康文伟告知笔者,天下图云是影像数据服务的云平台,其以天下图库作为数据基础,分别面向政务与公众,提供私有云与公有云数据服务,目前天下图云的相关产品正在研制中。

  云遥感如果从数据处理、存储管理角度来看,技术路线、商业模式都比较清晰,比如天下图的UFactory、天下图库等。从服务角度来看,商业模式创新将是瓶颈,特别在公众领域,在诸互联网大鳄环视之下,要取得突破着实不易。天下图云将在遥感云服务领域深入探索,通过在线的方式提供公众、政府级服务。

  针对云遥感的发展,技术上有一个过程,软件和处理环节要移植到云的环境下,需要硬件和底层操作系统的支持配合。目前,遥感处理系统在云计算平台上的迁移、优化与推广相对其他商业应用来说较为滞后,这一过程正在进行中,特别是基于遥感的三维处理方面还有很多工作要做。

  一种新技术、或者一种新的商业模式的出现与逐步成熟,可能会为产业带来巨大的变革。比如生产力的提升,成本价格的大幅下降,新产品的广泛普及等。看看笔记本电脑、智能触摸屏手机的发展历程就知道了,已从高端走到了遍地开花,萝卜白菜、无所不在。

  可以相信,遥感领域云计算技术应用的逐渐成熟,将会大幅提升数据处理能力、数据产品质量,丰富产品种类、降低成本,还有云服务带来的新的数据共享能力与商业模式,将会成为有力推动遥感产业化发展进程的因素之一。

  遥感的企业级和大众化应用已被提上日程。

  ——张晓舟


北京视宝卫星图像有限公司副总经理 张晓舟

  云计算无疑早已超越了概念的炒作,真正成为一项热门应用技术,各行各业都在积极应用这门技术来实现海量数据的规模化应用,创造规模化效益。那么以大量航空、航天遥感数据的为核心的遥感行业也越来越体现出与云计算相结合的必要性。随着现在航空、航天摄影测量技术的飞速发展,无论是遥感手段还是遥感数据量都处于一个爆发期,遥感应用面临着跨区域、跨媒介、跨平台(卫星平台或软件平台)的海量应用,这无疑是云遥感发展的很好的机遇。将这些海量信息的海量应用服务扩展到企业级、甚至是公众级已是箭在弦上。

  在中国,包括视宝在内,已有多家从事GIS或遥感的企业在从事这方面的探索,也有一些企业已经发布了一些成果。视宝开发了针对海量数据处理的解决方案——海量遥感影像自动云处理系统-像素工厂,专门针对无人机等航空相机处理的Sky Factory和针对数字城市的三维数据处理系统Street Factory(街景工厂)。另外,基于海量影像发布、分发系统Data Door可以构建基于浏览器的遥感数据分发、发布系统,也可以提供基于互联网的数据流跨平台服务。“事实上,从1986年SPOT1接收到第一颗卫星开始,我们已有超过2千万景影像,这些海量影像我们已经在网络上提供高效的查询系统,未来更会把我们分发的Pleiades、Spot6/7等所有数据都放在上面。这些都是我们在云遥感方面所进行的种种尝试,目前看来,这种服务不但是一种大的发展趋势,同时也带来很好的发展前景。”

  云遥感现在具有很好的发展空间,特别是现在互联网、移动互联网络的发展,为遥感服务带来了各种各样的应用前景,遥感信息的企业级应用和公众化的大应用已被提上日程。

  行业私有云的解决方案是比较清晰的商业模式。

  ——廖通逵


北京华迪宏图信息技术有限公司副总经理 廖通逵博士

  由于应急系统在战时的访问量和吞吐量非常大,传统的系统模式和架构不能很好适应战时需求。云计算能够构建大容量的计算资源、数据资源仓库,形成具备按需服务能力的信息化基础设施;并且具有弹性模式,弹性计算云可以根据人们的需要动态调整资源供应,满足人们的不同需求。此外,面对国家级和地市级硬件设施和人员配备不均衡的情况,云计算针对资源共享和服务能够提供很好的技术模式。

  从云遥感整个发展来看,需要几个大的技术模式和阶段。

  最基础层次,对空间信息的云服务访问与共享应用。一些GIS厂商提供了云GIS环境下的GIS和遥感应用的概念,并在某种程度上提供一定应用,如国外的Esri结合亚马逊提供地图服务,国内的天地图提供天地图的平台。这些厂商提供的地图服务或者说是数据浏览服务能够很好得承载云计算的环境,公众通过云计算的方式共享地图。

  从更高的层次来说,还有几个方面的差距。第一,还没有很多的应用环境来推动云遥感的发展。如苹果提供的iCloud能搭建软件商店的模式,对外提供各种应用的程序服务。这一块目前遥感行业做得不是特别多,如遥感领域的专业算法模型等还没推到应用上。第二,在弹性计算方面,目前国内还没有大的实际可落地的案例,这是比较大的技术差距。华迪宏图推出的云服务平台着眼于应用的推广。用户通过平台能够搜索所需的相关遥感数据资源以及使用相关服务和应用。通过提供网络化的平台环境,在上面加载相关的面向不同行业和领域的专业应用的算法和模型,使模型和服务进一步得到共享,同时在云的环境下,使各行业人员更好的获取遥感相关的数据资源、算法资源。“平台已经运营了半年时间,平台上积累了三四百个模型和算法,有几百个实在的注册用户,用户可以进行基于互联网的访问和调用。目前,平台在进行技术革新,未来半年一年内将提供新的服务。平台目前只是探索阶段,没有进行收费。盈利上最大的问题是需要一个很好的计费模式。”

  未来,提供数据、软件和服务打包的行业云的解决方案是云遥感落地可操作性较强的模式,但需要几个因素发展成熟。第一,要保证某个行业内部从上到下的信息化标准建设是基本前提。第二,云的模式与原有的系统进行生态上的结合和整合。第三,技术性的研发工作还需要加强,关于高性能计算、海量遥感数据的云存储等基础性技术研发工作还需要进一步加强。第四,提供云服务的单位必须具有很强的综合实力。首先要具有专业性;其次对信息化基础设施比较熟悉;对整个系统的架构、整合、标准方面需要深入的理解与沉淀。国内的企业未来可以通过资本市场打造垂直几个行业的云服务的企业。

  目前,制约云遥感发展的因素,第一是安全性问题。第二是数据源,没有好的可持续的数据源,那么做业务化的服务会比较难。

  “我个人认为,未来3至5年内做行业私有云的解决方案会是比较清晰的商业模式,即一个或几个企业提供可持续、一体化的从软件到硬件、从数据到应用的全生命周期的服务,为一到几个垂直行业提供地理信息专属服务。我们公司未来将针对某个行业,建设有基础共性的平台,在这个平台上建立专项增值的应用,提供从数据到系统到应用的一体化模式。”

  云遥感无疑会促进遥感产业化发展。首先,提供云遥感需要打通整个技术生态系统,意味着数据、软件、系统得到一体化的整合,这种整合会使行业内诞生规模较大的企业。大企业对产业化的落地将起到有力支撑。第二,云遥感要解决的问题(如,安全性问题)也是GIS和3S行业要解决的问题,通过云的推动和进步,使国家政策能够更倾向产业这边,促进产业更好发展。第三,云服务的广阔性必然使整个行业从上至下更好的使用和利用空间信息,并在此之上创造更多的成果和更有价值的服务。从而推动用户规模的扩大和整个产业的增长。

  小结:

  从各家在云遥感上的进展可以看出,云遥感已经引起了国内企业的重视,这些企业开始或多或少进行相关的研究开发,但都集中在最基本层的应用。关于商业模式,也在思索中。总得来说,呈现星星点火的微弱态势,如何形成燎原之势,仍需要业内企业的重视,以及技术上的进展,加强其对商业模式的思考。(文︱刘茜茜)

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