2005年，他破格晋升为美国老道明大学终身教授。
2010年，他破格晋升为美国老道明大学正教授。
2011年，他入选第六批国家“”学者。
他叫周国清，桂林理工大学副校长。他脚踏实地一路走来，每一步都那么坚实。
一步一脚印
周国清出生在江西省湖口县，从小在农村长大。1982年，他考入东华理工大学测量工程专业。1988年，考入西南交通大学攻读硕士学位。1991年，考入武汉测绘科技大学(现武汉大学)摄影测量与遥感专业攻读博士学位。
本科毕业后，周国清一直致力于摄影测量与遥感领域的教学与研究。1995年至1998年，他先后在北京交通大学信息科学研究所、德国柏林工业大学、美国俄亥俄州立大学从事博士后研究。
2000年8月，他开始在美国老道明大学任教，期间曾担任该校“空间制图和信息研究中心”主任。
周国清说，在德国，1个专业只有1名教授，没有副教授，有很多讲师。这个专业的教授，如果不退休或调动，其他人都没有机会。在美国，每个系里的1个研究领域基本上也只有1名教授(或副教授、助理教授)，如果他们不调动，其他人就没有机会进入“教授”行列。因此，教授的社会地位很高，竞争可想而知。对教授的知识结构、学术水平、学术道德等要求也很严。
结缘到桂工
谈及学术贡献，周国清非常低调。他淡定地说，自己的科研成绩主要体现在三方面：一是2000年提出了智能地球观测卫星的思想，这个思想提得比较早，对美国和国际“对地观测”有一定的影响;二是城市高分辨率遥感影像的正射纠正，这个领域研究得比较深，从美国上世纪60年代的间谍卫星到现在1米以上分辨率的高分辨率影像都进行了研究;三是民用无人机影像流的处理，他早在2003年就开始这个领域的研究，算比较早。
采访中，周国清谦逊地说：“我没有取得成就，只是一直在不断地努力而已。因此，我必须在既往努力的基础上，继续拼搏进取，才能够不断进步。”
周国清坦言，在美国打拼10多年，他已持美国绿卡8年，家人均是美国公民，虽然自己早可以申请美国公民，但一直没有申请，因为他很想回到那个“魂牵梦萦”的国度。去年3月，他到桂林理工大学报到。之所以选择桂林理工大学，一是因为桂工作为广西最早开展“3S”(RS—遥感、GIS—地理信息系统和GPS—全球空间定位系统)技术科学研究、开发、应用和人才培养的高等院校，在空间信息科学研究和人才培养方面拥有较好的实力和基础;二是自治区党委、政府和学校领导求贤若渴，令他十分感动，希望在桂工能够有所作为;三是广西作为欠发达地区，急需人才，他希望能发挥一点作用。
除在桂工任职外，他还在天津大学挂职。他说，天津大学的办学和管理理念、方法等都值得他学习，他争取推动天津大学对桂林理工大学进行结对帮扶，促进两校的合作交流，共同建设高水平大学。
如今，在自治区和学校的支持下，周国清和团队一起建设了“广西测绘信息重点实验室”。实验室作为一个多学科、交叉学科的空间信息研究平台，将在中国-东盟区域性地理空间信息的综合利用方面，在经济发展及决策、社会管理与服务方面发挥更大的作用，为推动广西产业的发展及加快经济建设的步伐提供空间信息支撑。
他山之石可攻玉
周国清对学生的要求更注重于“做人”及刻苦钻研精神的培养。他说，在国外，学术非常严谨，学术道德很严。写的文章和书，几乎没有剽窃行为。一旦发现，教授将丢掉工作。
在他看来，一名优秀的科研人员，首先应热爱科研，对科研无比执著，把科研当成乐趣。此外，还应具备扎实的专业知识、系统的知识储备和良好的学习能力。要有敏锐的洞察力，能把握科技动态、科研方向，善于捕捉当今的热点问题并及时追踪。要有虚心请教的态度，能及时把问题与同行进行交流，吸取他人的长处。他说，科研是一条充满艰辛之路，寂寞远远多于鲜花和掌声，成果的取得是漫长的，因此，面对挫折，要有屡败屡战的勇气。
他认为，中、美两国由于教育体系不同，学生差别较大，包括学生的学习模式、学习方法、学习与科研环境都不同。在美国，学生完全是根据自己的兴趣、社会需求、人文环境选择专业。由于两国学科设置不同，美国大学生的知识面很宽，他们的一个专业课程可覆盖我国几个专业的课程，例如一个交通工程专业的课程覆盖着我国路面工程、交通运输(管理)、交通规划、航空交通、交通电子信号等。美国大学上课首先是传递信息、知识面和动手能力。每节课讲解的内容很多，课后学生要花很多时间复习，每节课都有家庭作业，讲课模式与方式与中国完全不一样。
美国的硕士和博士生的学费和津贴都是导师从课题中支出，或者自己贷款，只有很少一部分硕士生和博士生幸运拿到国家、学校、公司等机构设置的奖学金。所以学生上完课之后，都要打工赚钱。同时，没有项目的导师，基本上不可能带硕士和博士生，除非系主任给一位新任职教授一笔用于支持研究生的启动费。导师根据自己的研究特点，决定带什么样的学生，包括跨专业的学生，导师也可以解聘学生，学生也可以选新的导师。
周国清说，现在的中国正处于千载难逢的重大历史时期，能够在此时为祖国作点贡献，他感到无比荣幸。（刘琴）
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