半个多世纪前，当时的苏联以率先发射人造卫星拉开了美苏太空竞赛的帷幕，此后由于苏联解体，使得美国长期在该领域一家独大。不过，继承了前苏联衣钵的俄罗斯现在正打算重整旗鼓。据美国《连线》杂志报道，克里姆林宫的军事空间事务负责人奥格列・奥斯塔片科日前宣布，俄罗斯正在发展一种小型、机动性强的可重复使用空天飞机，以应对美国空军X-37B轨道验证机。另据俄新社2月8日报道，俄罗斯总统梅德韦杰夫当天也表示，俄应该发展本国的太空探索项目，“如果不这么做，我们就会落后”。
俄忧心落后太多(3sNews 配图)
在美国看来，作为美国未来空天飞机X-37的早期测试飞行器，与去年4月升空的X-37B与人造卫星一样，代表着空间技术的又一次飞越。目前，于去年12月返航的X-37B正在准备第二次飞行任务。而第二架X-37验证机也即将于3月4日从佛罗里达州的肯尼迪航天中心发射升空。
美国马歇尔学会的埃里克・斯特恩称，“你可以让它搭载各种各样的传感器，也可以把卫星放入其中。”此外，X-37还可用于修复美国卫星，甚至能偷偷接近对手的卫星搞破坏。显然，无人驾驶空天飞机已经成为美国太空战略新的发力点。
《连线》杂志的文章说，俄罗斯研发自己的“X-37斯基”毫不令人惊讶。在人造卫星领域，俄罗斯人就曾胜过美国人。不过，在近20年中，美国在太空领域一直处于优势地位。美国在1981年就发射了航天飞机，而俄罗斯人随后制造出的较小的航天飞机“暴风雪”号，仅在1988年发射过一次。在近10年中，美国构建了全球卫星定位系统(GPS)，俄罗斯仍旧在为构筑本国的“格洛纳斯”系统而努力，但其最近一次发射却遭遇重大挫折。
文章认为，俄罗斯发展类似X-37的平台，就是为了扭转在太空领域的劣势，因为“X-37斯基”就非常适合发射“格洛纳斯”卫星。英国《飞行国际》杂志则认为，俄罗斯可能会重启前苏联的“暴风雪”项目，因为“暴风雪”号的设计理念和尺寸同美国航天飞机类似。
目前，俄罗斯并没有就此发布更多的信息，不过奥斯塔片科表示，俄罗斯的科研机构已经大体完成了机体设计，“至于我们是否会使用它，只有时间会给出答案”。
{{item.content}}