欧洲航天局科学计划委员会近日批准激光干涉仪空间天线（LISA）项目，将致力于从太空中探测黑洞碰撞引起的引力波。
欧航局近日发布公报说，LISA项目将在欧航局主导下，由欧航局成员国的航天机构、美国航天局和一个国际科学家联盟等共同完成。欧航局科学计划委员会批准该项目意味着可以开展相关仪器和航天器的建造。一旦选定欧洲工业承包商，该项目建造工作将于2025年1月开始。
据介绍，LISA将在整个宇宙中探测星系中心的巨大黑洞碰撞引起的时空涟漪。这有助于科研人员追踪超大质量黑洞的起源，并确定它们在星系演化中所扮演的角色等。
LISA由三个相同航天器组成，在太空中形成边长250万公里的等边三角形，跟随地球绕太阳运转。这三个航天器计划于2035年使用阿丽亚娜6型火箭发射。
引力波是爱因斯坦广义相对论预言的时空涟漪。质量巨大的物体加速运动时会造成时空弯曲，产生引力波，并以光速向外传播。2015年，美国激光干涉引力波天文台（LIGO）的两个探测器捕捉到了由双黑洞碰撞产生的引力波信号，这是人类历史上首次直接探测到引力波，此后各国地面探测设施又多次捕捉到引力波信号。
据介绍，LISA的规模意味着它能探测到的引力波频率比在地球上观测到的更低，这将使它能够发现规模更大、距离更远的黑洞相互绕行等天文事件。
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