从张继贤1984年进入武汉测绘科技大学学习摄影测量与遥感算起来，他已经在测绘科技战线上学习和研究整整30年，堪称现代测绘技术发展的见证者、实践者和开拓者。
国外垄断 国内急需
合成孔径雷达(Synthetic Aperture Radar，SAR)是上世纪50年代提出并研制成功的一种微波遥感设备，也是微波遥感设备中发展最迅速和最有成效的传感器之一。作为一种主动式传感器，它不受光照和气候条件的限制，实现全天时、全天候对地观测，且具备透过地表和植被获取地表地形信息。这些特点使它在农业、林业、地质、环境、水文、海洋、灾害、测绘与军事领域的应用具有独特的优势，使得SAR受到世界各国政府的高度重视与大力支持。
张继贤对记者说：“SAR作为对地观测技术体系的重要支撑之一，其优势不言而喻，有云不怕、有雾不怕，长期以来，SAR测图技术一直被公认为是国际上遥感领域的技术制高点，但是核心技术掌握在少数发达国家手中，我国由于受欧美发达国家在高精度雷达传感器出口方面的限制，SAR测图系统装备的发展严重滞后。”
我国33%国土常年云雾覆盖，传统光学影像难以获取。只有依靠SAR独特的全天时、全天候优势解决大面积的常年云雾、冰雪覆盖区域的测图。
西部测图工程立项前，我国有200多万平方千米的1:5万比例尺地形图空白区，其中约有10%的面积常年云雾冰雪覆盖，难以获取满足测图要求的光学影像。面对国家重大工程“西部测图工程”的战略需求，亟待突破SAR测图核心技术，保障国家重大工程与战略的实施。此外，在灾情监测评估方面，急需利用机载SAR测图系统的机动灵活、高分辨率、高精度等优势，提高国家灾害应急能力。
从遥感测图技术体系来看，我国光学测图技术体系发展相对成熟，但SAR测图技术体系在国内一直处于空白。为了完善我国测绘技术体系，面向国家重大工程与战略的需求，构建SAR测图技术体系迫在眉睫。
十年攻关 创新不断
“十一五”期间，为保障国家重大工程和战略的顺利实施，面向国家西部测图工程建设的实际需要，打破西方对我国的科技封锁，国家测绘地理信息局设立了重大测绘科技专项“机载多波段多极化干涉SAR测图系统”，并且得到财政部的大力支持。
张继贤清醒地认识到，真正的新技术是买不来的，只要我们自己攻关、自主研制。刘先林院士曾说过，科研犹如在地狱中爬行。张继贤也深知创新从来就没有坦途。面对国际上的封锁和国内发展的迫切需求，张继贤带领他的团队，开始了长达十年艰苦卓绝的技术攻关。
在张继贤的有力主持和周密组织下，机载多波段多极化干涉SAR测图系统由中国测绘科学研究院牵头，联合武汉大学、中国科学院、中国飞行试验研究院等国内多家优势单位，共同组建研发团队，打破了国外技术壁垒，从关键技术的攻关、软件平台的研发、硬件系统的集成，到试验飞行、数据处理，以及系统的推广应用等，成功研制了我国首个具有自主知识产权的机载多波段多极化干涉SAR测图系统，编制了SAR测图系列技术规定，形成了SAR测图技术方案和工艺流程，为国家培养了一支SAR测图专业技术队伍，显著提升了我国SAR遥感数据获取与处理能力。
该系统由机载多波段多极化干涉SAR数据获取获取系统、SAR测图工作站、机载SAR数据预处理与分发系统3部分组成。成果填补了国内在该领域的空白，整体性能达到了国际先进水平，其中干涉测量与立体测量相结合的测图技术、基于距离共面的几何成像模型、多源DEM融合技术等达到了国际领先水平。其主要创新有：形成了我国首套自主知识产权的机载多波段多极化干涉SAR测图数据获取系统，填补了国内空白，整体性能达到国际同类先进水平，打破了发达国家对我国实施的技术封锁；研发了我国首套SAR测图工作站。它是国内外唯一能够综合利用极化、干涉、立体SAR技术实现测图与解译的SAR数据处理与分析系统，多项关键技术国际领先，结束了我国该领域长期依赖国外软件的历史；提出了全新的SAR影像距离—共面几何模型，实现了稀少控制点机/星载SAR区域网平差，解决了测绘困难地区控制点获取的难题；解决了地形复杂区域高精度高程信息提取、立体协同干涉SAR测图等方面的11项关键技术，促进了我国SAR测图技术进步；首次制定了1：5万SAR航空摄影及机/星载SAR测图等3项行业标准，建立了从SAR数据获取、数据处理与分发到测图生产的完整产业链，填补了我国SAR遥感测图生产的空白，完善了我国遥感测图生产技术体系。
广泛应用 屡建殊功
机载多波段多极化干涉SAR测图系统甫一出现，就立刻投入了西部测图工程，并得到了广泛应用，屡建殊功。
张继贤说：“SAR技术体系的建立和测图系统的研发，从开始就是面向国家重大工程与战略需求，其应用情况好坏也是衡量系统研发成功与否的根本标志。”
在西部测图工程的攻坚阶段，利用该系统飞行109个架次，获取了近11万平方千米的2.5米分辨率的SAR影像，其中30%架次为夜航，89%架次是在云雾和雨雪天气条件下完成的，首次完成了世界级测绘困难区域的青藏高原与横断山脉22万平方千米的1:5万测图任务，为西部测图工程的圆满完成发挥了重要支撑。正如张继贤所说：如果说没有大范围卫星影像测图技术，西部测图工程不可能在5年内完成;没有SAR测图系统，西部测图空白区就不能完全填补。
近年来，通过公开招标，该系统成功中标国家基础测绘航摄项目，纳入国家基础测绘航摄体系，完成了四川若尔盖区域1:1万地形图测图任务。它还是927工程唯一中标的SAR测图系统，及时为玉树地震等重大自然灾害提供了应急保障，获党中央、国务院和中央军委表彰，广泛应用于国内外科研教学。
目前，基于SAR测图系统的成功研发，建立SAR测图生产运行机制，在全国建立了4个生产基地，装备SAR的测图工作站100余套，实现了SAR数据获取、处理、分发为一体的测图生产产业链，形成了国家遥感测图技术新的产业增长点。
系统开发成功并不意味着自主创新的结束。为了让其性能更高、威力更大、应用更加深入广泛，系统一直处在不断的升级改造中。从土地利用遥感动态监测到通用大型遥感测图业务平台ImageInfo，目前张继贤正在领导开展面向对象的高可信SAR系统的攻关，力求突破基于知识的SAR影像精准处理与解译等核心技术，形成一套能处理国内外航空航天SAR数据、功能齐全、具有海量影像数据管理和并行处理解译能力的面向对象的高可信SAR影像处理和解译系统。同时，通过对原有系统进行升级改造，使其最高分辨率从原有的0.5米提高到0.3米，作业模式从单极化干涉提升到全极化干涉，最大测图比例尺提高到1:5000。将开展微小型全极化SAR测图系统及其应急监测应用，形成服务于国家重大应用和应急监测保障的微小型SAR测图技术体系和装备能力。还计划在“十三五”期间开展SAR数据自动化、精准云处理技术和系统的研究和攻关，构建一个面向公众的SAR系统服务平台……
“获奖自然是件高兴的事，但是我国与世界发达国家的技术水平差距尚未根本扭转，建设测绘强国依然任重道远。”面对记者，张继贤在乐观之中表现出不同寻常的冷静和深邃。他已经把目光投向永无止境的科技创新的新征程上，向着科技创新更加光明的明天奋力前行。(范俊劼)
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