【《航天新闻》5月13日报道】麦克萨技术公司5月11日宣布拿到一项包含多颗卫星的静地通信卫星制造合同，但未透露用户身份。麦克萨称，该新订单是一项“多亿美元的合同”。麦克萨首席执行官雅布隆斯基在当天的财报会上说：“我们还不能谈论该客户身份或卫星性质，但能说的是，这些是1300平台级别的静地通信卫星，属于我们以往造过的类型。”
行业分析师称，该订单很可能与美国清腾星用C波段频谱以为5G无线网络让路有关。市场研究机构Summit Ridge集团总裁穆塞对《航天新闻》说，该用户有可能是国际通信卫星公司（Intelsat）或SES。他说：“我看不出还有谁会订购多颗（静地卫星）。”
国际通信卫星公司和SES运营着全球最大的静地通信卫星编队。它们已对美联邦通信委员会（FCC）表示，在FCC把其目前主要用于电视广播的C波段频谱的一大部分拍卖掉之后，自己将需要添置多颗补网卫星。两家还曾一度表示，那些C波段补网星将会从美国厂家订购。美国目前从事大型静地通信卫星建造的厂家只有麦克萨、波音、洛马和诺格。
鉴于FCC最近下达的命令，加上涉及多颗卫星，BMO资本市场公司分析师莫斯霍普洛斯也认为该订单所订购的是C波段补网星。国际通信卫星公司和SES在2018年还在同欧卫通和电信卫星公司以C波段联盟的名义共事时曾表示，为了能在把200兆赫频谱让给5G网络运营商的情况下继续开展原有的通信服务，它们总共将需要添置8颗新卫星。两家当时打算由它们来订购这些卫星，然后与在美C波段业务较少的欧卫通和电信卫星公司共享容量。
有几件事情后来发生了变化，导致所需补网星数量增加。这些变化包括欧卫通和国际通信卫星公司退出了C波段联盟、将让给5G的频谱数量从200兆赫增加到了300兆赫以及FCC决定举行公开拍卖，而不是允许C波段联盟来开展私下拍卖。由于这些变化，国际通信卫星公司现在宣称自己需要多达7颗补网星，而SES宣称它需要6颗。欧卫通还没给出一个数目，但电信卫星公司称其无需新添卫星也能继续在美开展C波段业务。
欧卫通发言人达林顿对《航天新闻》称，欧卫通不是麦克萨本周宣布的多星订单的用户。SES发言人翁格称，SES的卫星订单“会在一下单时就宣布”，而SES截至5月13日并未宣布这类消息。国际通信卫星公司发言人麦克唐纳拒绝说明这份多星订单是否来自该公司。她说，国际通信卫星公司和麦克萨在多个卫星建造项目上开展过合作，包括最近宣布的“国际通信卫星”40e。她说：“我们期待着延续同麦克萨悠久的伙伴关系，但眼下没有正式的消息要宣布。”
国际通信卫星公司上个月跳过了一次债券偿还。一些分析师和股东认为，这是这家负债累累的卫星运营商准备申请美国破产法第11章破产保护的前兆。若不能在5月15日前完成这笔逾期付款，该公司将构成债务违约，从而很可能触发破产申请。一位分析师称，这样一项卫星订单可能并不会因申请破产保护而作废，前提是国际通信卫星公司能够说服其债主，让它们相信该订单对于从FCC拿到其应得的48.6亿美元C波段频谱加速清理费是必不可少的。FCC已要求国际通信卫星公司和SES在5月底之前证实自己打算参与这项刺激方案。
雅布隆斯基称，为防备冠状病毒疫情导致卫星完工难度增大，麦克萨新获的静地卫星订单内含有“与COVID型影响相关的保护条款”。
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