美东时间周六下午，太空探索技术公司（SpaceX）的“龙”飞船搭乘猎鹰9号火箭从佛州卡纳维拉尔角太空军基地发射升空，搭载了两名宇航员飞往国际空间站。据美国国家航空航天局（NASA）介绍，这两名宇航员将在空间站开展200多项科学实验和技术演示，包括血液凝固研究、湿度对植物在太空环境生长的影响以及宇航员视力变化等。除此之外，他们还有一项重要任务，那就是接回此前因波音“星际客机”飞船故障滞留空间站的两名美国宇航员。按照计划，“龙”飞船将于明年2月搭载四名宇航员返回地球。
SpaceX发文称，“北极星黎明”任务的所有系统情况良好，机组人员今天将在“龙”飞船进行首次太空行走。直播将于美国东部时间凌晨4:55(北京时间下午5:55)开始。
当地时间8月7日，美国国家航空航天局商业机组人员项目经理史蒂夫·斯蒂奇在与记者的电话会议中表示，任务控制中心仍未确定滞留太空的美宇航员的返回日期，并表示或将使用美国太空探索技术公司（SpaceX）的载人“龙”飞船作为备用计划。斯蒂奇表示，如果波音“星际客机”的机组人员需要SpaceX的载人“龙”飞船，那么两名宇航员都将加入“Crew-9”任务并于2025年2月返回。目前，美国国家航空航天局尚未做出最终决定。