据美国宇航局网站报道，2010年，美国宇航局完成了多项载人太空飞行，帮助改写科学教课书，完成世界上最伟大的一项工程奇迹，发现可能在火星生存的一种微生物，并着眼开启新型航天器飞行的新纪元。
美国宇航局副局长洛里-加弗说：“今年美国宇航局取得一系列成就，从科学领域，至航空学、教育和人类飞行，对于美国做出了巨大贡献。我们将继续依赖于我们的科学知识，完成一系列新的挑战，为人类的科学进步而努力!”以下是美国宇航局官方网站列举的2010年美国宇航局科学大记事：
奥巴马总统论述美国宇航局新计划
今年2月美国总统奥巴马宣布美国宇航局策略之后，4月15日，他造访佛罗里达州肯尼迪航天中心，深入论述了他的太空探索计划。他已向美国宇航局部署了一系列的太空发展任务，其中包括：制造抵达低地地球轨道的新型航天器，开发未来可能的月球任务新技术。当谈及载人航天飞行目标时，奥巴马总统透露未来的远古太空战略计划，他说：“我们不仅要拓展人类在太空的活动空间，还需要进一步强化美国在地球上的领导地位。”
国际空间站十周年
11月2日，美国宇航局及其国际合作机构共同庆祝国际空间站实现太空永久性人类基地十周年。在此期间，国际空间站共完成600多项科学研究和技术试验，在医药、环境系统和宇宙认知方面都取得重大成果。伴随着国际空间站从组装期过渡到一个前所未有的科研新阶段，在这一过程中投入了大量的人力和资金。2010年美国宇航局授权法案中计划将国际空间站的服役期间至少延长到2020年，同时，指引美国宇航局选择一个独立、非盈利研究管理机构，用于研究和开发一个国家实验室。伴随着航天飞机即将退役，今年3项航天飞机飞行任务将完成国际空间站最后一次“亲密接触”。
首次商业航天器发射和回收
2010年，美国太空商业公司取得了重大突破。12月8日，SpaceX公司成国发射“猎鹰9号”火箭和“龙”太空舱。这是美国宇航局“商业太空轨道运输服务”的首次成功飞行，该项目致力于研究如何为国际空间站提供商业服务。同时，SpaceX公司也成为第一次成功发射并回收低地球轨道航天器的商业公司，预计航天飞机退役之后，该公司将至少负责12次太空飞行，在地球和国际空间站之间送递货物和科学仪器。依据“猎鹰9号”火箭和“龙”太空舱的设计模型，它们可以实现8次向国际空间站送递货物。
协助营救智利受难矿工
今年8月底，美国宇航局应智利政府的请求，开始为智利北部阿塔卡马沙漠中受困的33名矿工提供技术支持和营救协助。美国宇航局在支援工作中派遣了两位医学博士、一位心理学家和一痊工程师，该支援小组具有如何在太空恶劣环境中保护人身安全方面具有丰富的经验，同时，他们还为营救者提供了医学、营养和行为健康等专家建议。
发现食砷微生物，暗示火星恶劣环境可能存在生命体
由美国宇航局资助的科学实验在环境恶劣的加利福尼亚州亚莫诺湖中发现一种奇特的的食砷微生物，并且它能够生存在毒性砷环境中。对于地球上所有已知生命形态而言，碳、氢、氮、磷和硫，都是地球上已知生命的基本构成元素，而这种微生物可以用砷来代替磷作为细胞成份。这意味着该微生物能够幸存于火星等其它星球的恶劣生存环境中。
协助墨西哥湾原油泄漏处理
今年美国墨西哥湾“深水地平线”石油钻井平台爆炸导致原油泄漏，严重地污染了海洋环境。美国宇航局积极协助美国政府进行原油泄漏处理，美国宇航局地球观测卫星和先进的遥感测控仪器，对原油泄漏的精确位置和原油浓度进行了勘测和分析，为相应的泄漏处理工作开展提供了很大的帮助。同时，美国宇航局还派遣了多架侦察飞机在墨西哥湾上空进行勘测侦察。
发现适宜生命存在的系外行星
由美国宇航局和美国国家科学基金会共同投资的一支行星搜索团队宣布，他们最新发现一颗适宜生命的系外行星。这颗系外行星的质量大约是地球3倍，围绕邻近一颗恒星，它所在位置位于宇宙适宜生命存在的区域。同时，科学家声称这颗行星表面可能存在液态水。如果这项最新发现得以证实，那么它将成为最接近地球的系外行星，并成为适宜生命的系外行星最佳对象。
太阳动态观测台发送首批太阳高清观测图像
美国宇航局太阳动态观测台(SDO)向地球发送了首批观测图像，可帮助科学家更好地理解太阳动态变化。目前，这些太阳观测图像不仅是此前未曾观测到的，而且显示出太阳黑子的物质流向外喷射的详细过程，以非常细微的特写镜头描绘了太阳表面的活动状况。太阳动态观测台的紫外线波长范围下图像分辨率比高分辨率电视清晰10倍，这样的太阳活动性将严重地影响地球。
揭晓花生状“哈特利2号”彗星的神秘面纱
11月4日，美国宇航局EPOXI航天器成功地近距飞越“哈特利2号”彗星，并拍摄到前所未有的高清晰彗星图像。这些图像资料为科学家提供彗星大小、表面喷射等详细信息。EPOXI航天器在近距离观测哈特利2号彗星时，遭遇了奇特的“雪暴”，原来这种雪暴是由二氧化碳形成的喷射流，中间夹杂着高尔夫球至篮球大小的蓬松冰球，它们从花生状的哈特利2号彗星岩石末端喷射，这些观测结果有助于科学家进一步揭示彗星在太阳系行星形成过程中的作用和意义。
月球发现大量水资源
基于2010年美国宇航局“月球陨坑观测与遥感卫星(LCROSS)”和“月球勘测轨道器(LRO)”对月球的最新勘测结果，美国宇航局宣称获得了月球的重大发现在月球阴暗的陨坑土壤中，含有大量冰晶形态水资源。未来通过理解月球上水资源的转移变迁过程，能够更好地理解月球水循环特征，同时，未来的月球任务便能更好地确定月球哪些位置可以很容易地获得水资源。
美国宇航局最新成立了首席技术总监办公室
今年2月，美国宇航局最新成立了首席技术总监办公室，并任命鲍比-布劳恩(Bobby Braun)领导相关的工作。鲍比是美国乔治亚州理工学院太空技术教授，同时也是美国宇航局兰利研究中心一位前任工程师。目前，他将领导执行新的太空创新技术，致力于探索研究美国宇航局未来技术和科技观念，并研究如何有效地降低太空勘测任务的成本。
美国宇航局拓展与民众之间的交流
目前，美国宇航局更加注重通过社会媒体和网络等手段加强与民众的沟通和交流，并被认为是政府机构在该方面的典范。现在，人们可通过witter、Facebook、Flickr、YouTube、UStream等方式，与美国宇航局、下设机构和研究项目中心小组建立联系。同时，美国宇航局的应用软件也可以在iPhone、iPad和iPod Touch上使用。
着眼研究新型绿色环保飞机
今年，美国宇航局研究任务理事会将研究目标再次瞄准绿色环保的航天技术创新，努力研制减小航天器噪音、废气排放量和燃料消耗，以及确保航空系统安全的技术。4月，美国宇航局完成了一项耗时18个月的太空研究项目，致力于实现未来客机的蓝图。该机构预测未来20-25年内，一些先进的飞机设计将投入制造生产，其中部分机身设计方案和推进技术或许会十分独特，但其最终效果将实现飞机更加安静、更清洁和高效舒适。
美国宇航局积极开展创新天文教育活动
美国宇航局除致力于太空探索的任务之外，还在天文教育方面投入大量的精力。今年6月，美国宇航局开展了一项新的教育活动“创新夏令营”，该活动遵循奥巴马总统提倡的“创新教育”理念，旨在增强提高美国中学生在科学、技术、工程和数学等方面的兴趣。据统计，2010年美国宇航局通过开展150多项教育活动，共吸引了全国超过7.8万名学生。(卡麦拉)
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