时至今日，提起实景三维建模软件，大家最先想到的仍然是CC。尽管如今的bently已经不同往日，实景三维却依然在国内市场焕发勃勃生机。
曾经我以为国外同行也在变着花样捣鼓实景三维，例如搞些什么实景美利坚，实景不列颠之类的，却发现事实完全不是这样。
最近跟一个国外的同行简单沟通了一下，发现人家做三维城市建模完全是另一个思路。这是一家英国公司，专门生产城市三维模型。
我们知道国内城市三维模型的生产由政府主导，企业提供技术服务，数据所有权属于政府；这家公司是自己出资生产，有数据的全部所有权，可以自由使用和销售。没错，在这家公司的网站上可以像在淘宝买东西一样买城市三维模型。对于国内的人来说，这一点仿佛天方夜谭。
这家公司将数据分为三个等级：LOD2, LOD3, LOD4。其中，LOD2与LOD3都是白模，区别在于精度不一样，LOD3精度更高，而LOD3与LOD4区别在于LOD4有真实的建筑纹理。与实景三维模型不同的是，他们销售的所有模型都是单体化的三维模型，屋顶细节完整，却没有立面细节，即建筑物立面都是平面。
一开始我认为这家公司的模型都是由实景三维模型修模得到，后来沟通后发现并非如此，真正的数据来源是CAD图纸，而建筑物表面的纹理是通过无人机拍摄的照片映射上去的。至于城市里的其他对象，例如路网则是根据矢量和路宽信息等生成的三维模型。最终将所有的模型组合起来，也就形成所谓的数字孪生城市。
与国内相似的是，外国人做平台也用CesiumJS，区别在于他们是先把模型转成CityGML，然后进Cesium Ion切成3D Tiles。这又是一个国内很少走的技术路线。
当然，肯定有人问这样的模型有什么优势？其实很简单，这种模型完全解决了实景三维模型的两个痛点：
（1）数据量大。实景三维模型真的数据量太大了，以至于很多公司在研究怎么做数据轻量化。换成这种模型就完全消除了数据量的问题，因为两者完全不是一个数量级。
（2）更新不便。实景三维模型是表面模型，各种对象连成一片，难以区分。现在的更新无非是重新飞一份新的数据，然后把旧的模型切掉，替换上新的模型，比较理想的情况也就是直接做瓦片替换。换成这种模型，直接把旧的建筑模型替换成新的模型就行，没有任何工作量，可以实现以楼为单位进行更新。
当然，肯定有人会说这种模型没有实景三维模型真实，但是真实的代价是否值得呢？为了所谓的真实，是否真的取得正向的收益呢？
坦白说，国内一些公司做各种智慧城市平台的能力肯定吊打国外大部分公司，只是国内现在对于实景三维模型过于执着。从实景三维问世到现在投入的资金已经不少了，如果当初按照这种模式生产，现在每年只需要做局部更新就行了，哪至于还在一次次重复投入。（本文经原文作者授权转载）
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