美科学家绘制白蚁土堆分布图 研究气候变化

　　3sNews讯 美国科学家们最近发现了一种新手段来衡量非洲草原气候是否改变，即通过对白蚁筑巢的土堆进行长期观察，通过研究土堆的形状大小，依此分析气候是否变化。

　　考虑到非洲草原丛林茂密，难以绘制地图，美国加州卡内基研究所的科学家们使用Carnegie Airborne Observatory系统绘制了一个非洲草原的3D植被地形图。Carnegie Airborne Observatory是一种空中绘图系统，可以穿透树丛对地面进行扫描，获得地面图像。

　　卡内基研究所一名科学家Greg Asner表示，“通过了解植被和白蚁土堆在不同湿度的土壤中所呈现出的形状，我们可以推断出气候变化是如何影响草原景观的。跟踪土堆的好处是，它们不像植物那样随着季节的干湿或稀疏或茂密，它们更加稳定。”

　　研究人员绘制了南非克鲁格国家公园超过192平方公里上大约40000个白蚁土堆的分布图。研究发现，白蚁土堆会随着降雨量的不同而有所变化，土堆会增大或者减小，科学家们将此作为一项生态学应用来研究气候的变化。这项研究报告发表在Nature Communications杂志2010年9月7日的网络版上。