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Telesat考虑压缩低轨星座规模,推迟完工时间

由于通胀和供应链问题推高价格,加拿大卫星运营商电信卫星公司(Telesat)正在考虑减少其低轨宽带星座项目的卫星订购数量。

据《航天新闻》3月18日报道,由于通胀和供应链问题推高价格,加拿大卫星运营商电信卫星公司(Telesat)正在考虑减少其低轨宽带星座项目的卫星订购数量,并把完工时间推迟到2026年。

公司首席执行官戈德伯格在3月18日发布2021年财务结果的电话财报会上对分析师们说,“我们要么需要筹集更多资金,要么就得压缩星座规模”,以使其保持在原先预计的50亿美元预算之内。

电信卫星公司去年2月选定由法意合资的泰雷兹·阿莱尼亚空间公司作为其拟由298颗卫星组网的“光速”星座的主承包商。泰雷兹去年底对电信卫星公司表示,它遭遇了与疫情相关的生产误期。

戈德伯格在会上说,“我们遭遇了正造成推迟的供应链问题,同时还面临着眼下影响到整个经济的通胀压力”。他说,“现在说我们将往哪个方向走还为时尚早”,但公司有“很大的空间”来“压减‘光速’的卫星订购数量”。

戈德伯格说,“光速”只需用预想中的298颗卫星中的188颗就能实现全球覆盖。前78颗将会部署到极轨道,而另外110颗则将部署到倾斜轨道。他说,公司原本想再多发110颗,以让组网卫星数量达到298颗,从而让“光速”能向全球各地提供15太比/秒的容量。他说,就算少设100颗,该星座容量也能达到“我们觉得还可以”的数太比水平。他说,这会更便于公司同债权人就解决项目余下资金问题进行谈判。

去年11月上市的电信卫星公司已得到的资金承诺占“光速”项目预计50亿美元总耗资的大约2/3,其中有11.5亿美元来自加拿大政府。戈德伯格说,“光速”投入全球商业服务的时间“感觉上”会推后大约一年。他说,“若事情按我们眼下设想的那样发展,我们将在2025年发射,2026年投入服务”。

电信卫星公司2019年宣布同蓝色起源公司和相对论空间公司分别签署了“光速”卫星发射合同,涉及次数未明确的“新格伦”和“地球人”1火箭发射。那两种火箭都还没发射过,但都拟在今年某个时间首飞。

戈德伯格说,眼下遇到进度问题的并非只有电信卫星公司一家。他还说,一网眼下遇到的发射问题肯定会对其全球服务开通时间造成影响。一网年初时还打算在8月份前实现全球覆盖,但俄乌冲突让伦敦这家低轨宽带运营商余下的6次联盟号火箭组网发射泡了汤。戈德伯格还说,他听说还有至少一个低轨星座项目“因供应链问题而被搁置”。

太空探索公司虽然还在继续以大概每周一批的节奏新发“星链”卫星,但芯片缺货已导致“星链”用户终端交付的放缓。

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