北京时间6月23日消息，美国科技资讯博客TechCrunch特约作者Justin Davies近日撰文对地理位置服务进行了分析，称今年或将成为地理位置服务之年，该领域的竞争也将日趋激烈，Foursquare等在利用地理位置信息盈利方面也作出了有益的尝试。
日渐盛行
在我那个年代，人们还得为地址信息掏钱，也没有现在年轻人都知道的“SimpleGeo”或是“Google Latitude”(谷歌纵横)这些免费服务。几年前，惟一拥有GPS芯片的手机是我死乞白赖管诺基亚要的一台N95原型机，还有部分黑莓机型。
对于地理位置服务爱好者们来说，现在才是光明的年代。今年有可能成为地理位置服务之年。我不知道你是否觉察到，不过现在正是地理位置服务最风光的时刻。地理位置服务厂商与大公司建立了牢固的合作关系，共同涉足用户群不断扩张的移动应用市场。
地理位置服务让人为之振奋，但要兴盛还是很难。地理位置和实时地理位置服务还拥有巨大的隐私问题，当这种服务流行起来后，人们就会开始质疑自己的个人信息到底有多敏感。只有科技尝鲜者对于分享信息感到无所谓，他们知道，就像在Facebook上传照片一样，默认你的所有好友都将看到这张照片。
uTest对不愿意使用地理位置服务的用户进行了调查
调查机构uTest对不愿意使用地理位置服务的用户进行了调查(上图，蓝色：对隐私和安全性有顾虑;紫红色：身边使用这些服务的朋友不够多;灰蓝色：没有智能手机;草绿色：不宜使用;绿色：胸章等激励服务不吸引我)。
最引人瞩目同时又令人瞠目结舌的结论是，尽管许多人在工作之余喜欢去星巴克签到(Check-in)争相成为该处的首领(Mayor)，但相形之下隐私却是一个更大的问题。因为我不希望老板知道我是那种把大量时间花在咖啡馆而不是办公桌前的人。
对于大型的人际关系网络来说，隐私是一个永恒的问题。把真实世界放到笔记本电脑和手机里，总会产生各种各样的问题，因为我们时常会忘记与我们联系的人到底是谁。地理位置服务的状态更新字数限制在140个字符左右，本身就不适合用来大书特书。
这并不是说地理位置服务注定将会失败。随着越来越多的人采用这种服务，他们开始向人们传授开放式沟通的好处，并告诉他们隐私并不只是一种观念模式，还是一种工具。
地理位置服务也需要提供更好的隐私控制功能，这样才能成为主流应用。我只想在涉及到家人时才和他们分享我的地理位置信息，但我并不想考虑应该向哪个好友列表发布我的位置信息这样的问题。
我们知道，地理位置信息是某人与真实世界交互的关键信息之一，同时也开启了寻找更相关内容的全新途径。我可以在地理位置服务里输入“比萨饼”这个词，它就会告诉我附近有哪些比萨饼餐厅。
我们认为，地理位置服务缺少的一项功能就是背景识别。有关地理位置服务的背景识别，可以用一个简单的概念来形容，比如“我在工作”和“我在家中”这两种不同的状态。如果我在工作时搜索“比萨”，有可能是我想跟客户共进午餐。如果我在家中搜索比萨，那么我想知道的可能是比萨外送信息。
这些不同的背景或许有助于我们限定与哪些人分享地理位置信息更新。有没有什么方法，能够根据用户信息来理解用户所处的背景?这是否也会成为隐私问题?
引入游戏机制
Foursquare、Gowalla和新晋服务商Pappd等引入了游戏机制，从而增加了用户分享地理位置信息的动力。游戏机制的加入能让用户放心地向更广泛的人群分享其个人信息，因为其它人也参加了同一场游戏。
Flickr展示照片时突显地理位置信息也是基于同一理念。如果我拍摄并分享一张照片，你能从照片中得知我身在何处。我把地理位置保护功能关闭了，对于人们将知道我的行踪也感到坦然。事实上，与他人共享我的地理位置信息一事缓解了我对隐私的担忧。使用游戏机制能促使人们乐于分享自己的地理位置信息。
每场游戏里都有一个赢家，不过这场游戏玩家众多，我们应该设法让游戏更加民主化。要记住的是，胜负并不重要，重要的是参与。
盈利尝试
提供折扣券、组织团购等服务在近期火速窜红，向参与互动的用户提供一些奖励是非常合乎情理的事情。Foursquare已经在这方面展开一些有趣的尝试，不仅向平台用户提供了奖励作为回报，同时也给用户经常签到之处提供了好处。比如，Foursquare会向星巴克提供信息，告诉它哪些用户(匿名的)刚刚经过其店面附近，并帮助星巴克分析用户的签到频率，查看历史数据等。
签到者和商家都是赢家，这同时还围绕地理位置服务平台创造出一个全新的生态系统。由于用户和商家双方都从Foursquare上得到了好处，因此这显然是明智之举。他们也乐得花更多时间与整个社区互动。他们解决了一个最大的问题，即如何通过地理位置信息来盈利。
此外，发展中国家又是怎样一番情景呢?那儿的移动数据服务普及率远远超出宽带或是拨号上网业务。我见过的地理位置服务有99%都是面向科技尝鲜者，如果你想在该领域有所突破，你应该放眼发展中国家，将身处不同位置的人们联结起来，并让他们能够分享信息，这是一个很好的开始。
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