3sNews综合，1月4日起在国内上映的3D大片——《阿凡达》受到了人们的热烈追捧。
天文学家称 有望发现《阿凡达》中的潘多拉卫星
据美国太空网报道，在科幻电影《阿凡达》中存在着一颗适宜生命存在的卫星“潘多拉”，这颗卫星环绕着阿尔法半人马星座巨型气体行星“波吕斐摩斯”。虽然像潘多拉卫星以及科幻电影《星球大战》中的恩多丛林卫星具备孕育生命的条件，但它们仅是科幻情节，目前，天文学家表示不久将发现适宜生命存在的星体，还能够扫描其大气层，寻找生命存在的至关重要元素，比如：氧气和水。
美国马萨诸塞州哈佛－史密逊天体研究中心的天文学家利萨－卡顿内格（Lisa Kaltenegger）说：“如果类似潘多拉的卫星真的存在，我们在未来十年内将能够研究分析它的大气层。”他告诉美国太空网称，太阳系内的巨型气态行星都拥有许多卫星，如果我们发现太阳系外也存在着类似的行星和卫星体系，它们将是极有可能孕育生命的区域！
1.采用“凌日法”寻找太阳系外卫星
迄今为止，科学家已探测到环绕恒星运行的100多颗类似木星大小的行星，这些巨型气态行星非常巨大，因而很容易被观测，但它们并不能作为生命栖息的区域。科学家曾猜测是否环绕巨型气态行星的岩石卫星适宜生命体存在，如果巨型气态行星位于恒星适宜居住区域范围，该范围足够温暖，可使液态水存在于卫星表面。
利萨说：“太阳系内所有的巨型气态行星均拥有岩石卫星或者表现覆盖冰层的卫星，很可能太阳系外类似木星一样的行星系统拥有类似地球大小的卫星，并且卫星上存在着大气层。”今年3月份，美国宇航局成功发射“开普勒”探测器，该探测器负责搜索太阳系外类地行星，它采用“凌日（transit）”方法探测环绕恒星的类地行星。
通过观测恒星的光线强度，凌日探测法能够发现恒星和行星的排列形式。利萨说：“在此之前我们并没有方法可以探测和分离太阳系外行星和它的卫星的光线，由于它们距离非常近，并且地球距离它们非常遥远。但目前我们可以描述出它们之间的距离是否适当，我们有方法能够将它们区分开来。”
她解释称，一颗太阳系外卫星的重心引力受到其行星的作用变得加速或者缓慢，取决于它“牵引”或者“追随”其行星。每颗卫星途经其行星的时间长度将显示它与行星之间的距离。或者当这颗类地卫星位于其恒星和地球之间，它看上去就显得略微昏暗一些，这种变化性更易被科学家探测到。
2.探测系外卫星的大气层状况
一旦发现一颗太阳系外卫星，下一个明显问题就是探测是否该卫星具有大气层，如果存在大气层，在该卫星途经恒星前方时，它的大气层就会吸收一部分恒星光线，暴露出其大气层成份构成。
如果某颗卫星具备类地行星的条件，那么它所处位置必须恰当，并与行星保持一定的距离，该距离要保证天文学家可以观测其凌日变化。在一篇刊登在《天体物理学学报》的研究报道中，利萨计算出太阳系外卫星大气层的最佳分析状况，她发现科幻电影《阿凡达》中阿尔法半人马A恒星是未来新一代詹姆斯－韦伯太空望远镜进行观测研究的最佳目标。
利萨解释说：“阿尔法半人马A恒星是一颗明亮、近似于太阳的恒星，这部科幻电影中给予我们一些很强的提示――我们在未来探索中发现类似的恒星体系时，只需在类似‘潘多拉’的类地卫星凌日状态下寻找水、氧气、二氧化碳和甲烷气体。”
她强调称，令人遗憾的是实际上阿尔法半人马A恒星并没有质量较大的行星，但许多类似的恒星却拥有质量较大的行星，它们位于恒星适宜区域的太空区域，很可能拥有“潘多拉”卫星。
虚拟现实领域的3D技术大展手脚
卡梅隆这部耗费巨资，制作时间超过十年的超级大片，带来的是首当其冲的视觉震撼。卡梅隆依靠自己的想象和成熟的电影技术，创造了一个梦幻般的星球：潘多拉星。从深悠莫测的原始丛林，到光影交织的场景人物，精心制作每一个虚拟现实场景画面。从影片窥探热点领域，《阿凡达》对虚构场景的描绘，引发了虚拟现实场景的关注。
虚拟现实是利用电脑模拟产生一个三维空间的虚拟现实的世界，提供使用者关于视觉、听觉、触觉等感官的模拟，让使用者如同身历其境一般感受虚拟现实世界，可以及时、没有限制地观察三度空间内的虚拟现实事物。虚拟现实同时也是一项综合集成技术，涉及计算机图形学、人机交互技术、传感技术、人工智能等领。国内虚拟现实领域这些年发展迅猛，诞生了VR-Platform，VRP-DigiCity，VRP-Physics等优秀的虚拟现实开发平台和软件。
属于虚拟现实领域的3D技术，在本片中的重要性大大超过了卡梅隆的预期效果，这项虚拟现实技术的纯熟应用把观众的大脑和潘多拉（Pandora）星球粘在一起，让观众们和那维族（Na'vi）站在一起，身临其境般感受2154年的未来。片中的掩饰沙尘、虚拟现实环境、森林陡山、外星生物，一切都是3D的。当你带上眼镜，看着屏幕，你会感觉自己就在潘多拉星球上。片子的每一帧都是真实的，或者说都给人真实感。虚拟现实技术给影片带来了感官震撼与心灵愉悦。
《阿凡达》60%的画面都是虚拟现实相关技术制作，卡梅隆运用自己开发的虚拟摄像机解决了传统实景拍摄的手提摄影、摇臂摄影等设备表现局限性，可以预览已经结合了演员表演和虚拟现实场景画面，并提供虚拟现实表现需要的技术支持，同时影片摄影棚内还同时架设有一套“协同工作摄像机(Simulcam)”来完成虚拟现实相关工作。这套系统由布满在摄影棚顶部的140个数字摄像机组成，形成一个捕捉舞台。虚拟现实硬件设备：“表演捕捉”技术面部捕捉头戴设备，“动作捕捉(Motion Capture)”技术设备，“表演捕捉”技术设备等大量制作虚拟现实硬件上的保障。成就了卡梅隆的梦想，也带领观众们体验到《阿凡达》呈现的亦真亦幻虚拟现实世界。
关于《阿凡达》中的潘多拉卫星
潘多拉并不是一个行星，它其实是一个巨型气体行星的卫星。这个巨行星叫做Polyphemis，它位于半人马座的阿尔法星系，距离我们4.4光年，是离我们最近的恒星系统。阿尔法星系有3颗恒星，分别是阿尔法A、B、C，Polyphemis就绕着阿尔法A星运转，个头是木星的两倍。
潘多拉绕着Polyphemis运转，它和地球差不多大，在潘多拉上可以看到一次有两个甚至三个月亮挂在天上的奇景。潘多拉的空气充满氨气、甲烷、氯气，不依赖别的设备人类在这里根本无法生存，然而就是这样的环境却孕育出了一群独特的生物。
纳美人是潘多拉星球上的土著，他们是一种身高3米的高级智慧生物(文明尚处于原始人类阶段)，通体蓝色带有花纹，除此以外，他们的体形、样貌都几乎和人类一样。纳美人全身都没有毛发，头上长长的像头发一样的东西其实是他们的露出体外的神经系统。
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