SpaceX一直计划今年首次发射猎鹰重型火箭，时间定在11月份，有消息称猎鹰重型火箭发射时间至少要跳票到2018年年初。不过，SpaceX总裁格温·肖特威尔(Gwynne Shotwell)表示，公司仍然计划在2017年年底对猎鹰重型火箭进行点火试验，全部27台梅林发动机将同时点火。据了解，如果静态点火试验获得成功，猎鹰重型火箭可能在明年最初数周内进行首次发射。
这并非SpaceX首次推迟猎鹰重型火箭的“处女秀”。根据最初的计划，猎鹰重型火箭首次试验发射时间为2013年。不过，跳票在太空产业并不鲜见，马斯克制定的时间表通常过于乐观。马斯克今年早些时候曾警告称，他预计猎鹰重型火箭首次发射不会一帆风顺，可能不会进入预定轨道，甚至会更糟糕。
据了解，重型猎鹰火箭(Falcon Heavy)，高69.2米，地球低轨道载荷达53吨，推力达16900千牛，是美国民营航天公司“SpaceX”建造自人类登月以来最强大的火箭，能将货物、人员送上月球、火星甚至冥王星。
私有科技公司的竞赛
不久前， SpaceX在新一轮融资中筹集了3.5亿美元，此轮融资完成之后，SpaceX估值约为210亿美元，每股135美元，较此前的每股96.42美元增长40%，成为全球估值最高的私营公司之一。研究公司CB Insights的数据显示，此轮融资完成之后，SpaceX成为全球7家估值超过200亿美元的私有科技公司之一。其中，有5家公司位于美国，分别是估值698亿美元的Uber、估值310亿美元的Airbnb，估值208亿美元的众创空间WeWork、估值213亿美元的大数据公司Palantir，在这5家公司中，SpaceX排名第4。
全球另外两家估值超过200亿美元的私有科技公司均位于中国，分别是滴滴出行和小米。长期以来，火箭生产和发射一直是政府以及波音或洛克希德马丁这类大型航空航天公司的专利，人们普遍认为，对于私营企业来说，太空探索的风险和成本过于昂贵，然而SpaceX改变了这一切。日前，SpaceX通过发行股票融资1亿美元，此次融资可以视作今年早些时候最高3.5亿美元融资计划的一轮超额融资，使得这轮融资总金额已经接近4.5亿美元。
可重复使用的火箭是未来看点
SpaceX公司成立于2002年6月。2008年12月，SpaceX获得NASA价值16亿美元的商业补给服务合同，开始了它的高速发展之路。SpaceX成立十多年以来，在航天领域异军突起，成为一颗闪耀的新星，这是因为它创造出了一种新的航天发展模式——低成本商业发射模式。公司的唯一目标就是降低成本、提高可靠性，迅速研制出“能飞的火箭”。
马斯克曾表示，制造能重复使用的火箭，才是人类航天的未来。一枚火箭的成本，燃料仅占很小一部分，火箭的导航控制系统、燃料储箱和火箭发动机等部分才是绝对的大头。
事实上，SpaceX公司的主要目标就是实现商用火箭的重复发射，即一级火箭在发射一次之后重新落地，注入燃料之后再一次发射，这样能够大幅度降低火箭发射成本，同时将太空旅游变成现实。此前，SpaceX已经多次实现了猎鹰九号火箭的重复利用。SpaceX公司总裁格温·肖特威尔曾表示，他们计划未来每个两到三周就发射一次任务。
半路杀出来的特斯拉
马斯克最近在推特上表示，SpaceX 公司的猎鹰重型火箭的首次飞行将会搭载一辆特斯拉的 Roadster 跑车，“如果发射过程顺利，这辆 Roadster 将会到达火星轨道，并在深空中呆上大约 10 亿年之久。”
马斯克这个人总是让人捉摸不透，喜欢去赌一些很难实现的事情，他有时候实现了他的承诺，有时候又会由于各种意外不能实现，而他这次的承诺也有点小意外。
在马斯克发布那条推特之后，外媒 Verge 询问他该计划是否属实，而他当时也回答确实属实。但是等外媒 Verge 报道了此事后，马斯克竟然又发布了一条推特回应表示该计划纯属他的个人玩笑。不过经过媒体的多方证实，以及内部知情人士的透露，该计划的确属实，并已在准备中。
猎鹰重型火箭是SpaceX公司猎鹰 9 号火箭的后续版本，这是一种动力更加强大的火箭。通俗来讲，猎鹰重型火箭是由 3 支猎鹰 9 号火箭绑在一起组成的，其推力是猎鹰 9 号火箭的三倍之多，足以让 SpaceX 公司执行远离近地轨道的深空任务。如果发射过程顺利的话，猎鹰重型火箭是能将 Roadster 跑车送到火星轨道上，并环绕着那颗红色星球飞行。
并不总是一帆风顺
自从马斯克提出火星殖民计划后，SpaceX便开始声名鹊起。据称，该计划预计将在未来15-20年里将8万名人类送往火星，并称他们将在火星上过上自给自足的生活，休养生息，繁衍后代。
不过SpaceX的发展也并非一帆风顺。去年9月，SpaceX为“猎鹰9号”的发动机测试加注燃料时，火箭在发射台上起火爆炸，直接损失了一台造价2亿美元的卫星。2017年5月，SpaceX宣布他们将于2019年开始发射器计划中的4425颗网络卫星，并将于2024年完成所有卫星的发射。不过，前不久SpaceX表示，6年发射4425颗卫星难以实现，并向美国联邦通信委员会 (FCC) 申请延长时间期限。
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