在苏联解体前，乌克兰是前苏联的重要航天研发中心，苏联寄予厚望的载人登月、太空试验站等项目都离不开乌克兰研究机构的贡献，在苏联解体后，乌克兰继承了大量苏联的航天技术，但由于该国没有支撑太空探索的强大国力，导致这些宝贵技术只能束之高阁，但在此期间，中国通过多种渠道从乌克兰引进了大量航空航天技术。据报道，乌克兰近期又将在载人登月和太空站领域和中国展开合作，还涉及前苏联一项秘密推进的技术。
1974年6月25日，苏联礼炮3号空间站和两名宇航员发射升空，表面看起来，这只是一项普通的太空探索任务，但是这次太空之旅却开启了人类在太空的军事化之路。根据苏联解体后的解密文件，礼炮3号实际上是一座军用空间站，秘密配备了战斗机使用的机炮，以测试能否在太空抵御美国反卫星武器的攻击。
前苏联航天专家透露，这种机炮是在米格-21和苏-7喷气战斗机的机炮基础上研制，口径为23毫米，能够在舱内或地面进行遥控开火，射程大约在1.6公里，在之后的测试后，苏联成功用机炮在太空中击毁了一颗试验卫星。专家指出，这种技术看似简单，但却涉及复杂的力学和航天技术，比如说如何在真空环境下抵消炮弹发射时的反冲力，如何避免炮弹被轨道引力破坏弹道等等，凭借着多次实弹测试，苏联在该领域已经积累了丰富经验。
美专家表示，如果乌克兰将相关资料和技术提供给中国，无疑将大大缩短中国进行太空武器测试的时间，虽然这种机炮无法阻挡高超音速武器的攻击，但是对于那些不怀好意接近的“杀手卫星”却有着非常有效的反制作用。外界一直认为，美空军多次测试的X-37B空天飞机能够在太空中打开舱门俘获敌方的重要卫星或将其植入病毒芯片，但是如果对方卫星或空间站有自卫武器的话，这将大大限制空天飞机的作用。
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