人类留在月球上的第一个脚印
按一张照片相当于1000个单词计算，那么将近40年前被送往月球的24位宇航员带回的图像资料就是一本有约72000页的“大部头”长篇巨著。自从他们从月球返回以来，他们拍下的总计36000张无可替代的图片就一直保存在美国航空航天局（NASA）约翰逊航天中心的深冷库房内。除极个别图片外，公众见到的大部分图片都是NASA于1968～1972年间制作的原件拷贝件的复制品。复印过的人都知道，复制品的清晰程度怎样都比不上原件。
正因为如此，亚利桑那州立大学已与NASA联手对这些从太空中拍摄的胶片进行扫描处理，以期为研究人员和上网的普通大众建立一个新的高分辨率数字档案。该项目称为“阿波罗图像档案”，是首个对所有阿波罗任务期间拍摄的月球照片（包括从轨道上和在月面上拍摄的照片）进行数字扫描的项目。项目从今年6月开始，预计将用3年时间完成。
NASA“月球侦察轨道器”探测器将携带的相机的首席科学家马克·罗宾逊说：“这一项目实现了我的一个夙愿。它将使每个人都有机会看到这些独特的图片，而且其清晰度与当初拍摄时别无二致。”“月球侦察轨道器”将在2008年10月发射。罗宾逊还是亚利桑那州立大学地球与空间探测学院的教授。
罗宾逊解释说：“我们与扫描仪厂家徕卡测量系统公司开展了合作，以改善扫描将记录的亮度范围。”从技术上说，正常条件下的12比特扫描已被提高到14比特，所生成的数码照片可记录超过16000个灰阶。他补充说：“与此类似，为得到胶片上所捕获的所有细节，我们正在按每毫米200个像素的比例进行扫描。”这样做的结果是，原始胶片的颗粒可以在扫描件完全放大时看得到。
项目完成后，档案中将有约600张35毫米照片、约20000张60毫米哈苏相机照片、10000多张测绘相机照片和约4600张全色相机照片。罗宾逊说：“这些照片虽然拍摄于几十年前，但仍具有重大科学价值。”
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