泰伯网讯 据新华社华盛顿10月16日电，全球多国科学家10月16日同步举行新闻发布会，宣布第一次同时“听到”和“看到”来自双中子星合并的一次引力波事件。主导这一项目的美国“激光干涉引力波天文台”(LIGO)执行主任戴维·赖茨说，这意味着全新的天文学时代开始了，并期待中国发挥“激动人心”的作用。
这张由美国国家科学基金会、美国“激光干涉引力波天文台”、索诺玛州立大学和A. Simonnet提供的效果图显示的是两个合并中的中子星。
“这是天文学史上一个真正重大的发现，”赖茨在美国首都华盛顿举行的新闻发布会后接受新华社记者专访时说。
赖茨说，多种观测方式结合使用，将向人们展现引力波事件更为完整的图景，所以这是一种全新的天文学。这可以让人们获得许多新信息，比如中子星合并会产生金银等重金属并释放伽马射线暴等，这些都是几十年来人们一直在探索的问题，现在终于有了答案。
此前探测到引力波的方式被科学家比喻为“听”，而这次使用的光学望远镜等方式则重在“看”。人类已先后4次“听到”双黑洞合并产生的引力波，科学家也一直期待着“看到”这种宇宙的时空涟漪。赖茨坦言，没想到这一天这么快到来。
“哇!真的就是哇!”赖茨回忆他看到这个信号的第一反应。他解释说，这一信号有很多特殊之处，比如它的源头很近，距离地球只有1.3亿光年，而此前的黑洞引力波源头是这个距离的至少10倍;伽马射线暴的方向也并不对准地球。
“从统计学角度来说，你并不总是能看到伽马射线暴，这意味着你并不总是能看到光(没有光就无法排除黑洞可能性)，所以这是一个了不起的事件，”赖茨说，“所以我的反应是哇，不敢相信。”
采访过程中，赖茨从口袋里掏出一块十九世纪初的金表，这块表是他的外曾祖父送给他的祖母的，他的祖母又在他小时候送给了他。
“这块表中的金子很有可能就来源于数十亿年前两颗中子星的碰撞，”他说，“大家身上的黄金饰物，包括结婚戒指、耳环、手镯以及金条里的金子可能都是双中子星合并的产物。非常有意思!”
当谈到中国，赖茨说，他知道中国有一些引力波探测器建设方面的探讨。建设引力波探测器会面临一系列挑战，包括有足够大且合适的地方建，有相关人才储备，还需要很多钱，不过对中国来说，这些可能都不是问题。
{{item.content}}