历经数次失败后，去年12月，SpaceX的猎鹰9号将载荷发射到太空后成功返回一级火箭，创造了火箭回收历史。
现在，又有一家初创公司试图用另一种方式实现火箭回收——3D打印火箭引擎。这家坐落于美国加州的Bagaveev公司能将发射成本从100万美元降低到20万美元，显然这让那些有发射需求的初创企业激动不已。
"SpaceX的成功激励了我们"
目前Bagaveev已成功研发出第一颗可回收利用的3D打印火箭，它可以搭载重10-12kg的近地轨道卫星。另外，该火箭的一、二级部分可多次利用。去年4月18日，该公司发射了这枚火箭，虽然最终坠毁，但这是第一枚使用3D打印引擎起飞成功的火箭。而谁能否认SpaceX不是从一次次失败中走过来的呢？
在火箭回收领域，大家免不了要拿Bagaveev和SpaceX进行比较。Bagaveev创始人纳迪尔(Nadir Bagaveyev)坦言：“虽然现在这个领域的最强者是埃隆·马斯克，但我希望终有一天能够超越他，他们的成功也极大地激励了我。”
太空中的UPS快递
Bagaveev为私营企业和政府机构提供专门的微小卫星发射服务，且准备时间较短。“我们就像是太空中的UPS快递。从收到订单开始，我们可以在一周到一个月的时间内将卫星送到既定轨道。”纳迪尔说到。
通常情况下想要制造火箭需要8到10年的时间，而通过3D打印技术可以将其缩短到四年，3D打印火箭回收也将大大降低发射成本。Bagaveev近日表示，希望未来几个月可以融资1500万美元以保证完成火箭测试任务。
这种带有3D打印引擎的火箭有两级并可多次利用，重3吨，高35英尺(约11米)，主要用于将10-12kg的微小卫星发射到地球低轨道。
怀揣梦想的“火箭哥”
创始人纳迪尔出生于俄罗斯的一个普通家庭，从小就喜欢倒腾各种化学试剂和各种小手工，他的父亲便教他制作小火箭。来到美国后，纳迪尔本想直接去NASA做宇航员，但朋友说，要想成为宇航员最好先成为飞行员。于是他就加入了美国空军，成为了一名直升机机械师。
退伍后，他重新开始追逐造火箭的梦想并念了航天工程研究生。他认为“上太空最好的办法，就是自己开一个火箭公司”。之后他把火箭引擎启动的视频发给了投资过百度、Skype等的投资人并拿到了投资。
根据CrunchBase的数据，Bagaveev已经获得了约65万美元的天使投资，其中一个投资方来自中国的新近创投。非盈利组织太空前沿基金会(Space Frontier Foundation)风险战略和研究主管杰夫(Jeff Matthews)认为，降低发射成本是创业公司和投资者进入的最大障碍，成本降低让创业公司更容易存活。
还有哪些企业在该领域深耕？
除了SpaceX，今年1月，太空发射公司蓝色起源(Blue Origin)发射了一只火箭(New Shepard)，火箭在进入太空后又重新回到地球并着陆。该火箭专注于亚轨道空间，火箭上的成员只能体验大约4分钟的失重感。虽然在技术难度上低于SpaceX，但蓝色起源的表现还是非常引人注目。
去年6月，空客集团对外宣布将开发自己的可回收太空发射系统——Adeline。和SpaceX回收整个一级发射火箭不同，Adeline是直接回收一级火箭最为关键部分的发动机和航空电子设备。这样的话，Adeline系统将耗费更少的燃料，耗资也将减少30%。不过预计要在2025年投入运行。（文|3sNews 葛宇）
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