(编译/3sNews高级编辑 陈启临)几千年的商业文化沉淀，创造出像商场这样可以让我们既能打发时间，又能让我们花掉金钱换取身份对等物的商品的场所。尽管现在已经是电商时代，但我们仍然需要线下的商场，既然如此，那为何还有人要基于VR，创造一个虚拟的购物环境呢?
试想一下，一个购物者戴着一个头戴式的VR设备，走进了法国巴黎曼哈顿街道的一个奢侈品店里，然后他能看到陈列在店里的水晶吊灯商品，还有躺椅上摆放的由专业设计师做出来的羊皮裤子——这个人正在做的事情，就是在VR世界中购物。
VR（Virtual Reality，即虚拟现实，简称VR），这是一个源于三维游戏里的全景技术。不过这项技术明年就要和零售业结合，正式推出在VR世界中的购物体验了。针对这类应用，已有开发者尝试和像Facebook旗下的Oculus头盔、谷歌、索尼或者三星的一些产品合作，为零售商们开发类似的线上虚拟门店。
上面提到的那个VR购物案例，是法国最大的广告与传播公司阳狮集团旗下的营销机构SapientNitro与奢侈品零售店The Line合作开发的。他们在The Line的曼哈顿店进行了试水，后来又将这个案例带到法国戛纳的一个营销大会上进行了展示。
“这是一个SOHO式的、重于策划的、面向高端的品牌体验。”SapientNitro的全球创新负责人阿德里安·斯洛宾(Adrian Slobin)这样说道。
具体来看，用户使用三星的Gear VR头戴设备，并配合一块三星的智能手表来完成虚拟奢侈品店的浏览和购物。而且，用户可以在虚拟店铺中自由地走动，使用Gear VR调整自己的聚焦范围和目光到某一个产品上，然后设备的发声单元会告知这款商品的详细情况以及价格。而且轻击一下头戴设备，就能把感兴趣的商品装入虚拟购物车了。
虽然斯洛宾认为，VR购物尚处在一个相对初级的阶段，但这项应用会随着头戴VR设备的广泛面世而有较为不错的发展。
“概念化的东西也带来着背后的一些挑战，特别是从实体店零售商中找到那些愿意一试的店铺。”桑杰·米斯特里(Sanjay Mistry)说道，米斯特里供职于一家VR应用企业，他是那里的一个主管，并对VR有着深刻的理解，“我觉得VR应用进展会比较慢，但这项技术能构筑技术的未来。”
接下来，有很多重磅的VR设备将面世于大众市场。比如Oculus的民用版本明年就要发售了;索尼公司也一直在推他们的产品Morpheus VR头戴设备。
但斯洛宾强调，要真正吸引顾客到VR世界购物，开发者们需要好好思考到底该怎么做，最起码，VR购物要形成跟现实商场里或者在网络上购物的不同，甚至在某些体验上要超越它们。
什么才是和现实购物于网络购物的差别?今年早些时候，SapientNitro和VR应用开发商Sixense做了一款DEMO，用户在VR世界可以用手把一双鞋“拿起来”，然后穿上它，并且能在VR中看到自己的形象和试穿效果。这已经和在现实购物没有太大差别，但却能在家里轻松体验。
接下来，随着VR设备的普及，虚拟购物社交也可以有。
朋友们搭帮结伙，一起在虚拟世界逛街，这又是一种与众不同的体验，而且它将颇具前景。这种体验未来就可以放置在零售实体店的电商网站上，成本大概5000美元起。
回过头来回答最开始的问题，我们已经有了电子商务，也可以去线下实体店更好地体验购物本身，那还要VR购物干什么?对一直在这方面实践的SapientNitro来说，他们的回答是，即便人们仍然需要到真实的商店购买商品，或者上网买东西，VR购物能做到把两者连接起来，但现阶段，说VR购物已经成熟，毋宁认为它更像是一个帮助我们制定购买计划的一种有效的工具。
“目前来看，为避免更多风险，许多零售商肯定还是看看别人是怎么用VR做零售的，然后再说然后。”NDP集团的首席分析师马歇尔·科恩(Marshal Cohen)说道。
“但零售行业必须改变。”他总结道，“正如我认为VR会是零售行业的一部分。”
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