（文/3sNews编辑 蒋佳慧）在环境要更加复杂的海域，更需要一种不需要人来操控、可以完全独立自主执行任务的船只，以执行危险或者枯燥、重复的军用、民用任务。由此，无人船迎来发展空间。
同无人机一样，无人船的应用范围很广，巡逻安防、地貌测绘、水产养殖等。在海域里，凡是需要执行危险或者枯燥、重复的任务，都将会是无人船的天下。但这个领域很新，得选一个容易被接受的切入口。珠海云洲智能科技有限公司创始人张云飞在接受媒体采访时曾表示，无人船现在的发展阶段相当于十多年前的无人机，谈进入大众消费还早着，目前更多是面向行业应用。他所创立的云洲科技(下简称云洲)，选择从热点的环保问题切入开发产品。
无人船不能像无人机那样靠遥控，需要自主航行、自带避障才能工作。以云洲无人船为例，无人船可以按照预先设定好的路线自动巡航，船上的360度摄像头会将途中所见发回办公室，在大屏幕上显示出来。工作人员用遥控器稍微对准垃圾，无人船就会把垃圾收集起来。边边角角的垃圾可以用船上的水枪将其喷出来再进行收集。同时船上还有一个小的LED屏为大家宣传环保的知识。
2013年云洲做出来的无人船不到2米长，重量较轻，不过船速只有1-5米/秒，续航里程不到100公里，只在内陆湖泊和河流上使用。张云飞说，高级别的无人船国内不是没有，但只服务于科研。而在国外，当时也只有军用无人船，云洲从低端做起，正好填补了市场空白。
不过，这种提前编辑任务的做法只能应对常规的重复性工作。要是遇上突发情况，比如发生水污染事故，张云飞表示，这时可以配合遥控，无人船具备通讯功能，会把看到的图像实时传回办公室。
截至去年底，云洲无人船已在全国14个省市自治区的41个城市，应用于环保水质监测、航道测量、水面垃圾清理、科研等多领域。今年1月14日，云洲与航天北京遥测技术研究所建立初步战略合作。双方将于今年在云洲合作建设一个7米口径的卫星地面主站，致力于实现无人船在全球各地都可通过卫星链路进行遥控、监控和通讯。
未来，无人船也将在多个领域发挥作用并逐渐拓展市场。以环保为起点，云洲陆续拓展水下测绘、水文信息采集、收集水面漂浮垃圾以及核辐射检测等几个应用方向。需求大的板块会做成通用的定型产品，比如测绘，保守估计有几亿甚至几十亿的市场。
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