[摘要] 探讨未来是一个虚幻并且有趣的乐事，就如同那句老话，只有你想不到，没有做不到……
诺基亚前任CEO约玛奥•利拉在公布同意微软收购诺基亚的记者招待会上讲了这么一句话：“我们并没有做错什么，但不知为什么，我们就输了。”未来虽是虚无缥缈并且尚未发生的虚幻，但若是摸不准未来的脉，输这个字，也就离的不远了。
说回到地理信息行业，行业的未来该怎样去把握，技术的未来又是什么样的情景，谁都不好说。“见微知著，落叶知秋”，或许复杂的行业未来一时无法言清，但GIS平台的发展可能会让人对行业的未来窥见一斑，笔者也意图通过GIS平台这一个代表，去感受未来可能会带给我们的气息。为此我刊编辑部采访了许多人，听听他们怎么说。
还是先说中地数码副总裁张利峰先生的观点，他讲到“GIS平台从地理信息行业的特性本身来讲，既是一个基础平台也是一个最基础的工具软件，就算把它定为工具不为过。从市场需求本身来讲，随着产品应用，谁更能通过简易的方式满足客户的需求谁在市场上就更有优势。模块化、定制化相比传统开发方式更为简单，更易接受。所以GIS平台未来将会向模块化、定制化的方向走。”确确实实在GIS平台发展到如今这个程度上来讲，用现在的平台去做一个事情，有点 “杀鸡用牛刀”大材小用的感觉了。这个大平台到了该分家的日子了，定制化、模块化、工具化的GIS平台是一个未来。
再说超图软件副总裁王康弘对GIS平台的未来的看法，他认为GIS平台未来会与其他行业的技术结合，包括大数据、云计算等互联网技术以及国土、水利等应用行业的专业技术等等。“现在是信息化的社会，随着地理信息重要性的不断加强，GIS平台所能起到的地理信息数据分析和处理的作用必然会被社会所需要。GIS平台的未来可能会与其他技术互补并结合成为一个全新模式，进而解决一些关于地理信息和位置信息的问题。”
结合两位所说，GIS平台如果成为一个定制化、模块化一个工具，并且还融合到其他行业技术中，这不禁让笔者联想到了曾看到过的一篇文章，文章的题目叫《GIS平台的未来—可能面临消失》。这篇文章是写于2010年也就是四年前，文章中有一句，“从近年来运营商开始全面介入地理空间信息产业来看，服务将来得更早，而云计算则会加剧空间信息服务的发展速度，软件则会退居第二线，甚至消失。”这句话的前半句已经成为现实了，那么这个四年前消失的预言会实现吗?
GIS平台的未来会消失吗?这问题现在还无法找到答案，但大胆假设，小心求证本身就是一个有意思的事情。在得到GIS平台可能会消失的这么一个结果之后，通过这个设想去推测GIS行业和技术的未来这样推理行的通吗?如果行的通，那么有意思的是GIS行业或者说GIS技术会消失吗?
先不急于断下结论，笔者在网络上也找到了许多关于此事的论题和说法。其实，业界早有“无GIS才是真GIS”这样的观点，香港中文大学的林晖老师就认为“当GIS概念消失的时候，就是GIS真正成功的时候”。这个道理不难理解，地理信息技术源于计算机技术和人类对地理信息的认知，而当这个技术成长到一定程度之后再回归与计算机技术这也不是不可想象的事情。同样来自香港的香港浸会大学教授周启鸣老师也曾坦言“GIS作为一个行业其实有些勉强”。这些有悖常理的言论确实有些怂人听闻，不过这个“消失”的概念也不该用字面上的意义去理解。
GIS平台的消失，可以理解为未来GIS平台可能会融合到其他应用软件中，成为处理地理信息的一个专业功能模块。GIS平台软件的第一代表 ArcGIS就有着“嵌入式GIS”的功能，也曾与office等软件进行过类似插件的结合。这种推测绝对有可能，但笔者觉得GIS平台或者说GIS技术仍有一些并不与其他行业相关的成分，比如GIS平台可视化的功能，统计和分析地理信息的功能等等。这些功能不必去结合也有单独存在的价值，那GIS平台该怎么“消失”?
再说GIS技术和行业的消失，这种消失就是名义上狭义的消失。GIS技术流入底层技术群体这太正常不过了，GIS技术完全成为后台服务器的组成这也真正符合了GIS应用的技术路线。但当矛头指向GIS行业是否会消失时，这个问题就直接戳中所有人的底线了，GISER是否会并入到IT人之中?GIS企业是否会慢慢归为国土、测绘等行业之中?GIS概念是否会彻底被淘汰呢?
话说到这里也该停一停了，其实整个这套推理的逻辑并不是如何的科学严谨，只是希望起到一个抛砖引玉的作用。笔者既没有去考虑传统领域和国家政策对于GIS平台以及整个行业的影响，也没有去太多的计较时间因素在这种变化中起到的作用。所以，所谓的推理也只是对未来这个话题老生常谈而已。如果说有人问我，为什么明知道讨论不出结果还要谈这么一番呢?那么请回头看看本文的第一段。
未来虽然遥不可及，但是停下来想一想思考一下，总是没错的。(文 |本刊编辑 唐天石)
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