公交查询服务原本属于大地图的一部分，所有地图都是标配公交、驾车、步行查询的，那独立的公交应用为什么会诞生?机会又在哪里?
首先，公交查询属于出行刚需，用户规模足够大，各个城市都有自己的公交查询网站，并且用户习惯了定向查询，比如北京公交查询、杭州公交查询，广州公交查询等，在移动互联网兴起后，移动公交查询随之有了机会，无论是政府基础服务还是个人创业者，都能以分地而治的方式，跟大地图争夺本地用户。提供全国公交查询服务的应用，比如8684、彩虹公交，都是在圈用户阶段，移动互联网给创业者的信念是只要用户基础足够大，想象空间就足够大，盈利就不成问题。
第二，实时公交的发展带动。实时公交就是等车时可以看到车到哪里了，过去几年一直是“公交界的难题”，也是用户呼声最高的需求之一。因为实时位置信息需要车上装有GPS，并且这个GPS数据能传给互联网接口使用。近两年实施公交设施在快速完善，获取实施公交信息最佳方式就是手机端，各地公交相关的企事业单位也有了移动互联网的意识，所以实时公交软件雨后春笋般产生。实时公交的发展也给创业者带来新的机会，通过这个服务能圈住当地用户的话，就可以尝试一些O2O的盈利模式，而实时公交的数据本身也是有价值的。
第三，开放平台的技术支持。以百度LBS开放平台为例，提供了完善的API和SDK，定位、地图、方案规划、线路查询等都支持的非常到位，这为创业者降低了进入门槛，可以很快的动起来。
目前公交应用做的怎么样?是否有机会跟大地图分到一杯羹?
公交应用普遍存在一个问题，基础查询服务做完以后，创新乏力，缺乏差异化竞争力，用户规模上不去。笔者观察彩虹公交是公交领域的一支新秀，从产品创新和用户体验上，已经成为行业的领跑者，用户规模从各应用市场的下载量和排名判断，应该在几百万到千万的级别。
从近期更新的彩虹公交上，除了界面改版，能看到的公交应用的探索有：
1.VIP特权。公交应用的VIP能做什么?从描述来看，vip可以免费使用离线查询，还列出了一些特权，比如免费无广告、个性设置、发布内容置顶等。这个尝试也比较有趣，后期可以加很多权限或功能给vip用户，从而调动用户的积极性和口碑传播。
2.同行社交。这个理念很多非公交查询的应用独立在做，基于同一条线路或站点的陌生人社区，但是脱离公交查询服务的基础，独立的公交社交风险较大。彩虹公交也是最早在这这方面探索的，初期一直在做基础查询，2013年下半年推出用户系统，最近没有特别的表现，不知是否中了“墨迹天气-社交不是良药”。
3.周边。彩虹公交新版中加入了更多的周边类型，如景点、KTV、酒店、电影院等，可以一键引导带路过去。公交周边是人流集中的场景，O2O的机会较大，具体怎么做，还要看后期的牌怎么打，如果没有创新，也一样没法动摇目前用户对地图和团购的使用习惯。
4.线路站牌。新版的线路站牌页面改为了地图+站牌，旧版是站牌+社交，不知道这一举动是否是自我否定了同行社交的需求。
5.绿色出行成就。这个能显示公交出行节省的碳排量和相等于种树多少棵，可以查看同城排名和全国排名。
6.到站闹钟。区别于实时公交，到站闹钟是提醒用户下车而不是等车的。到站闹钟对定位和信号有一定依赖，要达到理想的提醒准确率，还是有一定难度的。
公交后期会有什么发展机会?
公交行业属于地图细分，但是还是有区别的，有独立的存在价值和发展空间。地图服务涵盖大而全，公交特有的服务如实时公交、到站提醒、线路站牌、同行社交等无法做到更细致深入，特别是公交数据的更新，在地图体系下会相对滞后，独立的公交应用在数据采集方面，可能会有新机会。公交用户的痛点到底是什么，是否有机会通过垂直应用圈住用户，是需要扎进行业内去摸索的。
最关键的问题还是盈利模式，公交用户主体是非驾车用户，也就是屌丝用户群，传说中的得屌丝者得天下，不知道这个理论在公交app里是否能成立。
目前能看到的盈利可能性，依然是周边、广告，2B的增值服务可能会有数据下载，2C的增值服务可能有会员或数据购买。不过公交用户有个好处是碎片时间多，双手释放，可以做的事情比较多。后期发展有待观察。
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