以下为这篇文章全文：
对于Foursquare公司来说，现在可谓是流年不利。“签到服务不再像过去那样受追捧了。”美国科技博客TechCrunch记者英格丽德-伦登(Ingrid Lunden)上月观察后说。人们一致认为，“Foursquare越来越像商铺评论网站Yelp了。”这种比较并不一定是一种赞美，尤其是在人们质疑Yelp是否拥有更大品牌影响力的情况下。
移动支付公司Square前任COO兼现任风投公司Khosla Ventures合伙人基思-拉波斯(Keith Rabois)曾公开批评Foursquare公司宣扬迈克尔-拉泽罗(Michael Lazerow)的奇谈怪论。拉泽罗曾论及像拉波斯这样的人何时才能够批评公司创始人。
Foursquare联合创始人丹尼斯-克罗利(Dennis Crowley)回应说：“拉波斯等人一直怀有敌意……尽管如此，Foursquare仍将是互联网的地理位置层。”
语调不错，可惜我不懂他的意思。按照他的意思，强大的签到服务就只相当于照片分享服务Instagram的过滤器，它将很快被“互联网的地理位置层”取代?这从长远来说意味着什么呢?这意味着Foursquare公司将会推出地图服务。用克罗利自己的话来说，它就像哈里-波特(Harry Potter)的“魔法地图”一样。
这听起来并不像是英明的战略。借用美国著名程序员、风险投资家、博客和技术作家保罗-格雷厄姆(Paul Graham)的话说，“与谷歌(微博)竞争并不是最糟糕的。最糟糕的是你正在谷歌最擅长的领域与之竞争。”当然，这也会与苹果形成竞争，苹果地图自从首次遭遇滑铁卢以来一直在稳步改进之中。与此同时，谷歌每年都会推出好几项非常棒的地图功能，例如滑雪路径或水下街景服务。
请各位认真想一想，从长远来说，Foursquare真的比谷歌和苹果更有机会“成为互联网的地理位置层”吗?要知道，谷歌和苹果对待地图服务也是极其认真的。
是的，Foursquare公司的API(应用程序编程接口)非常有用。但是，出色的API并不能成就伟大的公司。而且，尽管Foursquare被公认是对开发者最友好的，但是它的竞争对手也多如牛毛，例如Yelp、谷歌Places和Factual等等。
因此，我并不想说，但基思-拉波斯的话确实是百分之一千的正确。在强大的竞争对手如Yelp面前，Foursquare公司的策略显得苍白无力;在谷歌和苹果面前，他们的处境就像乘坐着漏水的伐木在女海妖和克力迪斯大漩涡之间前行。
这就是挣扎的Foursquare准备做的事情吗?你也许会问。我倒是有一计，那就是Foursquare公司与团购网站Groupon合并。
等等，听我把话说完。我知道你肯定在想：馊主意!或者你心里想：听着，老兄，两个臭皮匠顶不上一个诸葛亮。在财务状况萎靡不振之时，Groupon炒掉了它的CEO。
但是，不妨想一想。Groupon拥有的独一无二的东西是什么呢?它与大量的小企业拥有着千丝万缕的联系。虽然这些关系常常会恶化，但毕竟是有关系存在着。而体现Foursquare独特性的东西又是什么呢?不是“地理位置层”，而是签到服务。什么样的商业模式才能起到作用呢?让用户有目的地签到——“为我的妈妈买东西”或“饿了想吃饭”——并及时获得附近零售商的大量优惠券，并从这些销售额中抽取提成。
这是Foursquare已在做的事情。但是，要让签到服务真正起到作用，他们必须让足够多的小企业参与进来。而Groupon就与数量庞大的小企业建有合作关系。
也许你会说我是傻子或疯子。但是，我认为，如果这两个失败者能够联起手来，那么他们可能会转败为胜。当然，这是从长远发展的角度来说的。但是，我认为，他们合作发展未必比其各自独立发展取得成功所耗费的时间更长一些。(乐学)
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