在目睹了苹果公司把音乐和无线市场搅了个底朝天之后，众多运营商想极力确保有线电视不是下一个被苹果染指的市场。
最近有传言说，苹果正与有线电视公司协商，为推出苹果电视服务做准备该服务有可能是基于电视机，也有可能是以其他方式实现。《华尔街日报》的一篇报道说，据消息灵通人士称，苹果意欲与有线公司共同经营苹果设计的机顶盒。
该机顶盒由苹果公司直接销售给顾客，消费者随后一旦点播该机顶盒提供的节目，其付费金额的30%便归苹果所有。而有线公司则负责机顶盒能良好地运行，包括安装及维修机顶盒。
换句话说，苹果想让自己唱白脸，表现亲和，而有线公司唱黑脸，用业内术语来说便是单纯的“数据传输管道”。一家公司只负责传送数据，却对传输了什么数据毫无置喙之地，也无法直接掌控观众的第一反应。
这恰好是苹果推出iTunes和iPhone之后，音乐和无线市场的状况。
音乐市场在音乐如何销售上丧失了大部分掌控权，这也导致了音乐市场收益大幅下降。在无线市场方面，无线公司很难实现盈利，也无法掌控应用程序销售、短信发送，甚至拨打电话的情况(如果你使用智能机上的skype程序，无需付通话费用)。运营商们被迫建立和支持庞大的数据网络，并改变运营模式，依靠提供数据服务来盈利。
“iPhone来势汹汹，彻底颠覆了无线市场行业，”AT&T的首席执行官RandallStephenson上个月在参加一次会议时说，“自从盈利模式改变之后，行业内部打得一团糟。”
专家称，康科斯特(CMCSA)、时代华纳优先(TWC)以及其他国际有线电视公司都极力想避免上述命运。
“前事不忘，后事之师，”Steve Beck说。他是一家名为cg42的小型电信及有线顾问公司的合伙人。“有线公司都目睹了iTune和iPhone进去前后的市场状况，也知道苹果有多强的控制力，他们绝不想再步音乐和无线市场的后尘。”
如果邮箱公司选择与苹果合作，他们会十分欢迎竞争对手的出现更确切地说，是许多竞争对手的出现。就现在的情况来看，苹果电视支持Netflix、Hulu和其他一些与有线电视有直接竞争的视频网站。
目前，有线电视公司已经形成了相当强大的同盟。威瑞森光纤服务(Verison FiOS)、AT&T U-Verse、DirecTV和Dish Network分别吸引了一部分客户，但他们之中尚未有谁在实用性、价格、客户满意度和规模方面都具有压倒性优势(其中FiOS最具优势)。
如果苹果研制出更好的机顶盒并和任何一家运营商合作，有线电视将会成为一件商品。首个决定与苹果合作的运营商遇到的困难将会成为其巨大的优势，无论该公司遇到怎样的困难，只要所有运营商都开始采用苹果的机顶盒，那么再大的困难都不算什么。这似乎预示着一场不可避免的价格战即将打响。
“难怪他们都对此持谨慎态度，”Beck说，“在这个行业里，吸引和保持客源的潜在上升并不能和风险两两相抵。”
这些可不是消费者想听到的消息。苹果逐步进军电视市场是因为它深深明白，大众渴求更简洁优雅的有线电视解决方案。众所周知，机顶盒用法复杂，尤其是节目搜索界面，而且长久以来，有限公司和观众之间关系并不和睦。在年度美国消费者满意度索引上，消费者一直认为有线电视公司是最令人不满的公司行业之一。与此相反，在过去数年中，苹果一直高居消费者最满意公司的榜首。
不过，由于观众源正被视频网站不断抢走，大型有线电视公司也开始视苹果为救星。
“苹果最终肯定能找到愿意与之合作的伙伴，”Beck说，“唯一的问题是这段合作关系能让苹果的原始设想实现多少。如果苹果在这个问题上必须做出让步的话，那么这就只能是与原始设想相去甚远的小玩意儿了。”(CNN Money)
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