3sNews 配图
收购战爆发 全球市场风起云涌
先让我们回顾一下全球的商业卫星影像市场的发展情况。上世纪60年代以前，由于民用卫星遥感图像的低质量，遭到美国对民用研发卫星的抵制，民用卫星Landsat项目一直命途多舛。90年代初，美国和俄罗斯在太空领域的激烈竞争受到了以法国Spot Image(当时第一家私有化卫星遥感图像公司)为首的私有化卫星遥感图像公司兴起的冲击。Spot卫星甚至将分辨率提高到了2.5米，让美国看到了开发分辨率更高的民用卫星的可行性。于是，美国在1994年解除了对高分辨率遥感卫星技术的控制，允许商业部门进入这一领域，将扶持高分辨率商业卫星工业的发展作为一项重要国策。
2003年，美国发布新政策明确将高分辨率遥感卫星影像纳入国家影像体系之中，明文规定政府各部门要充分利用商业高分辨率卫星影像资源，以补充间谍卫星的影像数据。美国国家地理空间情报局(NGA)也在出台计划，从民用公司中选取两家，打造新一代民用卫星。美国国内的商业卫星影像公司经过混战、并购、重组、更名，最后由GeoEye和DigitalGlobe脱颖而出。由于法国人对“2.5米分辨率对卫星图像市场来说才是最合适”观念的固守和懈怠不前，2005年后，1米分辨率的卫星影像市场兴起，美国迎头赶超法国。商业卫星影像市场形成由GeoEye和DigitalGlobe分割的双寡头局面。Spot Image滑落至第三。
GeoEye和DigitalGlobe两家超级商业卫星影像公司的崛起离不开NGA的扶植计划。NGA在2010年制定了EnhancedView(视野增强)项目，并给予两家公司在未来10年里共计73亿美元的订单。为何在5月份会突然爆出双方之间的收购战?据知情的业内人士透露，美国国防部很可能将2013年EnhancedView的财政支出从5.4亿美元削减到2.5亿美元。来自EnhancedView的订单在两家公司的营收中占据大头，GeoEye的60%到70%的营收甚至来自于其订单。此外双方正在研制的新卫星很大程度来自财政支持，万一削减支出，必将影响到新卫星的研制。因此，削减计划不可避免地造成了两家公司的恐慌。
所以针对情势未明朗的削减计划，两家公司开始未雨绸缪，为自身以后的发展开始谋划出路，希望通过收购对方壮大自己的实力以应对由于削减支出带来自身利润的减少。况且，一旦成功收购对方，就会完全坐拥整个EnhancedView计划的订单，发展自己的卫星。所以也就出现了两家公司的收购和反收购的荒唐情况了。
由于卫星影像数据分辨率早已成为各个公司争夺市场地位的决定性因素。老牌的及后起的新卫星一直没有放弃对商业卫星影像市场的争夺。早在今年三月份，就有传出欧洲航空防务及航天公司(EADS)的太空业务子公司Astrium有意收购GeoEye或DigitalGlobe。2011年，Astrium分公司Infoterra和Spot Image合并成为了Astrium新的地理信息事业分支机构。Astrium试图在空间成像领域对GeoEye或DigitalGlobe展开并购，扩大商业用户基础。在卫星发射上，Astrium在2011年12月发射的Pleiades 1卫星即将完成在轨测试并将于最近几个月提供0.5米高分辨率的卫星影像数据，此外，Astrium还将在未来一年里连续发射三颗卫星。由此可见，法国重整旗鼓，开始觊觎全球卫星影像市场的霸主地位。
收购闹剧怎样终结 一切皆有可能
军事财政支出削减的传言并非空穴来风。随着阿富汗战争的结束，美军对军事卫星影像的需求随之降低，美国政府极有可能削减数目庞大的EnhancedView计划。从美国政府自身利益出发，应该也不会允许收购发生，这从先前美国政府的行为就可循出蛛丝马迹。当初提出挑选两家公司发展商业卫星，应该就是基于力量制衡的考虑。这样既有利于双方竞争、更好发展商业卫星，同时又避免造成一家独大、难以控制的局面。
而两家公司收购对方的可能性也不大，从DigitalGlobe对GeoEye提出的高于现股价26%的价格的态度可以窥见一斑，DigitalGlobe认为GeoEye低估了它的价值。而GeoEye随后又对DigitalGlobe提出反收购后的企业重组的意见不满意。因此，双方谈拢的可能性很低，此外，并购后的人员安排、业务重组等都是令两家公司头疼的问题。历史上也不乏两家公司并购后由于重组问题而导致公司衰落的案例。
不管是以国家为首、还是以公司为名的对商业卫星影像市场的占领，从全球用户的角度出发，应该不希望法国收购美国的任何一家公司，以造成其对全球市场的专制统治。甚至也不期望看到美国国内的收购发生。收购避免了竞争，但是竞争在一定程度上促进了卫星影像分辨率的提高以及对卫星影像数据更深入的应用，降低了数据价格，避免了商业卫星影像数据的垄断。
然而，面对扑朔迷离的资本市场，这两家公司的收购、反收购情况都有可能发生。任何一种情况发生，都将对国内市场格局造成震动，包括对那些代理这两家卫星影像数据的国内企业、使用这两家卫星影像数据的国内互联网公司以及代理企业与互联网公司的合作等都将造成影响。从这一层面上又证实了卫星遥感产业的全球化趋势。
随着中国加入 卫星商业化市场热闹非凡
再回到国内，针对卫星影像数据，中国一直都未放弃过自力更生，研发高分辨率测绘卫星，以解决目前在相关领域大量购买国外卫星影像的被动局面。在“资源三号”卫星之前，政府购买国外卫星影像数据就是一笔不小的财政支出。截至4月9日，资源三号测绘卫星已经为“天地图”提供了面积超36万平方公里的高分辨率卫星影像数据，包括我国的东北、华北、长三角和墨西哥、美国、伊朗、澳大利亚等国外部分地区。我国可以自给一些高分辨率卫星遥感数据，这也将减少相应的财政支出。除了为国家基础测绘提供影像数据，近期也将交付商用。据了解，2012年3月8日，以积极推动测绘卫星商业化为主题的测绘卫星商业化发展座谈会在中国测绘创新基地召开。从这种发展趋势来看，我国卫星的商业化将指日可待。
商业卫星影像市场的竞争一直是分辨率的竞争，美国在高分辨率市场遥遥领先，其霸主地位在很长一段时间内也很难撼动。6月6日，GeoEye-2卫星通过关键性研发测试，将提供强大的任务处理能力、更快的图像采集率和下一代地理信息系统照相机。而DigitalGlobe也在4月份公布了WorldView-3的最新进展，WorldView-3除了提供0.31米分辨率的全色影像和8波段多光谱影像外，还可以收集8波段短波红外影像，这也将会使得DigitalGlobe成为唯一一家多波段短波红外影像的提供商。前面也提到法国将在未来一年发射4颗卫星，将分辨率提高到了0.5米。相较于技术和商业化发展较为成熟的国外公司，我国的卫星商业化显得既“任重”又“道远”。（文|刘茜茜）
延伸阅读：
{{item.content}}