美国宇航局地球观测站(NASA EARTH OBSERVATION)10月20日公布了一幅卫星照片，为我们提供了一幅壮观的美国大峡谷3D图像。
美国大峡谷3D图像 (3sNews配图)
美国的大峡谷宽29公里，深1.6公里，河道长446公里。它是北美最伟大的自然奇迹之一，也许也是全世界最伟大的自然奇迹之一。这幅照片展示了位于北纬36°、西经112.1°，坐落在美国亚利桑那州(Arizona)北部的大峡谷国家公园(Grand Canyon National Park)东部的景象。这幅图片由两部分合成：上面是2011年14日拍下的自然色照片，下面覆盖着一张大峡谷的三维模型图。
这张照片及有关数据是通过美国宇航局泰诺卫星(Terra)上的星载热量散发和反辐射仪(ASTER)获取的。照片的拍摄视点是自东向西，沿着科罗拉多河(Colorado River)河道往下。在照片上，北边是朝向右方的。我们可以看到，大峡谷的北缘和瓦尔哈拉殿堂(Walhalla Plateau)位于在照片右边，而大峡谷村(Grand Canyon Village)位于左上的高地。
2011年10月17日，美国宇航局和日本经济贸易产业省(Japan's Ministry of Economy)发布了一张经过改进的基于ASTER数据的地球数字地形图。作为一种球形数字高程模型，这幅地图是根据立体对图像制造出来的;也就是说，将许多套细小的二维图片合并成以制造出三维立体深度效应。
这个模型的第一个版本是美国宇航局和日本经济贸易产业省在2009年发布的。2011年的版本增加了26万个立体对图像，以提高其空间分辨率以及其水平和垂直方向精确度，并提供更宽水体的逼真图景。ASTER用了14个光谱带(从可见物到红外线波长)和15-90米的空间解析度来为从北纬83°到南纬83°范围内99%的陆地进行绘图勘测。
这幅地图可以在互联网上免费浏览。“这些数据可以被广泛运用公路规划、文化和自然景观保护和自然资源探寻等领域中。”美国宇航局喷气推进实验室(NASA's Jet Propulsion Laboratory)的ASTER科学小组(ASTER science team)组长迈克尔·阿布拉姆斯说。(德生)
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