地理信息究竟是什么？

地理信息究竟是什么？

地理信息是地理数据所蕴含和表达的地理含义，是与地理环境要素有关的物质的数量、质量、性质、分布特征、联系和规律的数字、文字、图像和图形等的总称。

地理信息处理具备信息的一般特性外，还具备一下独特特性：

（1）区域性。地理信息属于空间信息，其是通过数据进行标识的，这是地理信息系统区别其他类型信息最显著的标志，是地理信息的定位特征。区域性即是指按照特定的经纬网或公里网建立的地理坐标来实现空间位置的识别，并可以按照指定的区域进行信息的并或分。

（2）多维性。具体是指在二维空间的基础上，实现多个专题的地三维结构。即是是指在一个坐标位置上具有多个专题和属性信息。例如，在一个地面点上，可取得高程，污染，交通等等多种信息。

（3）动态性。主要是指地理信息的动态变化特征，即时序特征。可以按照时间尺度将地球信息划分为超短期的（如台风、地震）、短期的（如江河洪水、秋季低温）、中期的（如土地利用、作物估产）、长期的（如城市化、水土流失）、超长期的（如地壳变动、气候变化）等。从而使地理信息常以时间尺度划分成不同时间段信息，这就要求及时采集和更新地理信息，并根据多时相区域性指定特定的区域得到的数据和信息来寻找时间分布规律，进而对未来作出预测和预报。

地理信息的应用在疫情时代发挥着举足轻重的作用，早年在1854年，伦敦霍乱流行时期，约翰·斯诺医生认为是水井里面的水源导致疾病的蔓延，便尝试绘制了这个地区所有道路、房屋、饮用水机井等点位的1:6500比例尺的详细地图，用点准确地记录了每个死于霍乱病者的家庭位置，得到死者家庭位置分布图。通过位置分布图分析可以得出，绝大部分病人是用了同一口水井。在分析推理之后，约翰·斯诺医生请求政府摘下这个水井泵的柄，并禁止使用该水泵吸水。于是，新的霍乱病患者几乎没有在出现。霍乱时期，约翰·斯诺创造性地使用空间统计学查找到传染源，并以此证明了这种方法的价值。时至今日，绘制地图也一直是医学地理学及传染学中一项基本的研究方法。

（图1 约翰·斯诺医生）

（图2 约翰.斯诺的霍乱地图）

在地理信息领域各项技术应用不断发展和完善的过程中，地理信息系统（GIS，Geographic Information System）应运而生，这是一门综合性学科，结合地理学与地图学以及遥感和计算机科学，是用于输入、存储、查询、分析和显示地理数据的计算机系统，能够应用于科学调查、资源管理、财产管理、发展规划、绘图和路线规划。例如，一个地理信息系统(GIS)能使应急计划者在自然灾害的情况下较易地计算出应急反应时间，或利用GIS系统来发现那些需要保护不受污染的湿地。特点包括：公共的地理定位基础；具有采集、管理、分析和输出多种地理空间信息的能力；系统以分析模型驱动，具有极强的空间综合分析和动态预测能力，并能产生高层次的地理信息；以地理研究和地理决策为目的，是一个人机交互式的空间决策支持系统。现代化的技术手段使得许多亟待解决的地理信息难题变得更加科学可视化。