7月12日，印度利用极地卫星运载火箭(代号“PSLV-C 15”)于当地时间上午9点22分(北京时间12日11点52分)在东部安得拉邦的斯里赫里戈达发射场发射升空，把5颗卫星一一送入轨道。每成功一次，控制中心就爆发出掌声和欢呼声。印度空间研究组织主席拉达克里希南通过电视直播宣布“发射取得成功”，向外界展示了印度的航天实力。这次任务成功发射了包括印度、阿尔及利亚、加拿大、瑞士等四国研制的卫星。其中，最引人关注的是一颗由印度研制的高分辨率遥感卫星“Cartosat-2B”，这颗卫星重694千克，印方称该卫星主要用于绘制地图等。据《印度时报》网站透露，印度目前已经有10颗高分辨率遥感卫星升空，暗示该国对特定地区已经有很强的空间监视能力。
备受航天大国青睐的“一箭多星”发射技术
“一箭多星”，即用一枚运载火箭同时或先后将数颗卫星送入地球轨道的技术。“一箭多星”是一种先进的发射方式,通常包括两种常用的发射方式。第一种是把几颗卫星一次送入一个相同的轨道上;第二种是分次分批释放卫星，使各颗卫星分别进入不同的轨道。就是说，运载火箭达到某一预定轨道速度时，先释放第一颗卫星，使卫星进入第一种轨道运行，然后火箭继续飞行，达到另一种预定的轨道速度时，又释放第二颗卫星，依此类推，逐个把卫星送入各自的运行轨道。
从技术上说，一枚运载火箭发射多种不同轨道的卫星是比较复杂的，不容易掌握。为了实现“一箭多星”，需要解决许多技术问题。首先是要提高火箭的运载能力，以便把质量更大的数卫星送入轨道。其次是需要掌握稳定可靠的“星-箭分离”技术，做到万无一失。运载火箭在最后的飞行过程中，卫星按预先设计的程序从卫星舱里分离出来，不能相互碰撞，还需选择最佳的飞行路线和确定最佳分离时刻，使多颗卫星在各自的轨道上运行。另外，还必须考虑火箭运载卫星以后，火箭结构角度和重心分布发生变化，会使火箭在飞行中难以稳定，多卫星和火箭在飞行中，所载的电子设备可能会发生无线电干扰等特殊问题。
“一箭多星”的发射成功，标志着运载火箭能力的提高，也标志着发射技术和火箭与卫星分离技术上的新突破。世界上最早实现“一箭多星”的国家是美国。1960年美国首次用一枚火箭发射了两颗卫星，1961年又实现了“一箭三星”。接着，前苏联多次用一枚火箭发射多颗卫星。欧洲航天局赶在中国成功地发射“一箭三星”前，将一颗气象卫星和一个实验通信卫星同时送入太空。1981年9月20日，中国成功地用一枚运载火箭同时把3颗卫星送入地球轨道，成为了世界上第四个实现“一箭多星”发射的国家。
印度“一箭多星”的发射频次已排在世界前列
目前，除了俄罗斯外，印度几乎是“一箭多星”发射最频繁的，而且“多星”的数量多达10颗的水平，仅次于俄罗斯于2007年创造的“一箭十四星”纪录。在“一箭多星”发射技术上，印度虽然偶有失败，但其骄人的历史成绩依然排在了世界前列。印度航天事业起步于20世纪60年代。1963年，印度在顿巴建成了自己的第一个火箭发射台，并发射了一枚探空火箭。1975年4月19日，印度从苏联的火箭发射场发射了印度第一颗自制卫星。1980年7月18日，印度首次从本国的发射场，用自制的运载火箭成功发射卫星，从而成为世界上第六个具有卫星发射能力的国家。目前，印度卫星的研发和应用技术已达到或接近国际先进水平，已发射各类卫星30多颗，并且国产运载火箭已形成四大系列：“卫星运载火箭” (SLV)、“加大推力运载火箭”(ASLV)、“极地卫星运载火箭”(PSLV)和“地球同步卫星运载火箭” (GSLV)。
1999年5月26日，印度利用极地卫星运载火箭以“一箭三星”的方式成功发射了本国的“海洋卫星”和韩国KITSAT-3卫星以及德国的“柏林技术试验卫星”。这既是印度首次独立发射外国卫星，也是印度运载技术首次实现了“一箭多星”的发射计划，成为世界上第五个实现“一箭多星”发射的国家。2001年10月22日，印度再次成功地用该运载火箭把3颗卫星送入预定轨道。
2007年1月10日，印度在萨蒂什达万航天中心成功将首个返回式太空舱和3颗卫星用一枚极地卫星运载火箭送入太空。承担这次运载任务的是极地卫星运载火箭，具有加大型的四节推进器，也是印度目前载运能力最大的火箭，长44米，重295吨，这是印度首次发射该种火箭。
2008年4月28日，印度用一枚极地卫星运载火箭把10颗卫星送入轨道，10颗卫星合计质量为824千克，这些卫星包括：印度“CARTOSAT-2A”全天候的侦察卫星、“印度迷你卫星”、“加拿大先进纳太空实验卫星”等。将如此之多的卫星送入不同的预定轨道，标志着印度卫星分离技术取得重大突破。
2009年9月23日，印度空间研究组织用极地卫星运载火箭(代号“PSLV-C14”)，在位于印东南沿海的安得拉邦斯里赫里戈达岛的萨蒂什•达万航天中心成功进行了“一箭七星”发射。这次发射的卫星除了一颗是印度海洋监视卫星“海洋卫星-2号”(总重约960千克)，其余6颗卫星均为外国小型卫星,每颗重量从1千克至8千克不等,总重约20千克。
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